Plymouth está rodeada por água e intimamente ligada a ela. De facto, esta capital regional, que está situada no ponto de ligação de três rios, formando o Plymouth Sound e juntando-se ao Canal da Mancha, é conhecida como a Cidade Oceânica da Grã-Bretanha. Muitas pessoas vão explorar estas águas em barcos à vela, kayaks ou em pranchas de paddel surf, mas estão longe de chegar perto de toda a vida aquática que rodeia a cidade. Há todo um mundo sunaquático aqui, cheio de vida, ação e beleza, e a única maneira de o descobrir é fazendo mergulho.   

A natureza não nos abençoou com a capacidade de respirar debaixo de água ou de termos guelras que nos permitissem passar tempo debaixo de água, mas a tecnologia entrou em ação e permitiu-nos fazer isso mesmo. O equipamento de mergulho moderno é intuitvo, fácil de usar e perfeito para sentir a liberdade e emoção da exploração subaquática. Não são só paisagens subaquáticas que fazem de Plymouth uma ''meca'' para os apaixonados pelo mergulho, há também imensas lojas na cidade e escolas e clubes de mergulho nesta zona. Isto tudo, permite que mergulhadores de todos os tipos, dos mais principiantes aos mais veteranos, entrem na água com o kit certo, orientação correta e preços acessíveis.  

Quais são os melhores pontos de mergulho em Plymouth?

• Eddystone: o Farol de Eddystone fica num rochedo acidentado que se encontra logo abaixo da superfície do mar, a 16 km do Canal da Mancha. O objetivo do farol era avisar os navios para se afastarem deste perigo escondido, mas agora é um ponto de passagem para os mergulhadores que vêm desfrutar do que é considerado um dos melhores locais de mergulho nas Ilhas Britânicas. Há toda uma variedade de coisas maravilhosas para ver aqui, desde formações rochosas, florestas de algas e vida selvagem, a robalos, bodião-cuco e vários tipos de caranguejos e outros crustáceos.

• Hilsea Point: mais perto de Plymouth Point, este recife tem um excelente percurso subaquático que o leva numa verdadeira viagem. Começando 8 metros abaixo da superfície, desce-se por uma série de recifes onde as gorgónias, os corais ross e as anémonas-joia se agarram às rochas e onde os cações nadam à volta das rochas e dos túneis. A profundidade máxima é de 25 metros e, se a imersão for bem planeada, a maré pode levá-lo de volta ao ponto de partida depois de completar o mergulho.  


• Drake's Island: esta pequena ilha, que recebeu o nome do famoso aventureiro isabelino, fica na foz do rio Tamar, onde a água doce e a água do mar se encontram. Há uma série de locais em torno da sua costa acidentada que não são populares entre os mergulhadores, especialmente aqueles que se interessam por esponjas do mar. Os peixes também são abundantes por aqui, cardumes de peixes coloridos coloridos movimentam-se entre as rochas e os peixes chatos que se alimentam no fundo do mar podem ser vistos à espreita no fundo do mar. 

• Naufrágios: um dos privilégios mais emocionantes que os mergulhadores podem desfrutar é a possibilidade de explorarem os estranhos e encantadores mundos dos barcos naufragados. São ambientes híbridos onde a estrutura artificial do navio está coberta e, de certa forma, recuperada pela natureza. Corais e algas crescem nas suas superfícies interiores e exteriores, crustáceos fixam-se aos seus cascos e peixes encontram abrigo e segurança em espaços outrora utilizados por marinheiros e passageiros. Existem imensos barcos naufragados na zona, como o HMS Scylla e o James Eagan Layne, situados perto da superfície, e o Skaala e o Totnes Castle, escondidos nas profundezas escuras, cerca de 50 metros abaixo das ondas.  

Opções para organizar uma experiência

- O mergulho é muito mais do que nadar debaixo de água. Os aspectos técnicos e riscos associados ao mergulho irresponsável neste desporto fazem com que este seja regulamentado por dois órgãos, o British Sub Aqua Club (BSAC) e a Associação Profissional de Instrutores de Mergulho (PADI). Em Plymouth, existem escolas e clubes associados a estas instituições, o que significa que, se for principiante neste mundo, estará, garantidamente, em boas mãos. Para começar, pode fazer uma aula introdutória em muitas escolas de mergulho da zona. Conhecidas como Try Dives ou batismo de mergulho, estas aulas costumam realizar-se em piscinas cobertas para que possa conhecer o equipamento e experimentar a sensação libertadora de se mover debaixo de água em condições controladas e duram entre 1 a 2 horas.

- Como já referimos, o melhor mergulho que esta cidade tem para oferecer não é em piscinas. Por isso, para entrar no mar e começar a descobrir  deixamos claro, os melhores lugares para mergulhar que esta cidade oferece não são as piscinas. Por isso, para entrar no oceano e começar a descobrir a beleza natural da zona, é preciso ter formação. O curso mais popular é a certificação PADI Open Water, que é concluída num período de 4 a 7 dias e inclui vários mergulhos em diferentes locais. O equivalente do BASC é o programa Ocean Diver. Se não estiver pronto para se comprometer com um curso completo, recomendamos-lhe que realize um curso de um dia para o ajudar a decidir se quer mesmo mergulhar. 

- A conclusão de uma parte da formação vai permitir-lhe tirar partido máximo de Plymouth. Contudo, como mergulhador, isso não é o máximo de crescimento que pode ter. Existem inúmeros programas de formação avançada, onde se pode especializar em determinadas áreas ou tornar-se num mergulhador mais experiente. Há ainda clubes aos quais pode aderir para que nunca fique sem um comapanheiro de mergulho. Pode também experimentar outras atividades subaquáticas, como a caça submarina.  

Requisitos para fazer esta atividade

Se para si, esta atividade é um assunto de família e os seus filhos têm apenas 8 anos, pode dar-lhes um batismo numa das atividades mais gratificantes, e numa comunidade acolhedora, que existem. PADI tem um clube para crianças dessa idade, chamado Bubblemakers, que é realizado nas piscinas da zona. A partir dos 10 anos, podem juntar-se à Seal Team e a formação para obter um certificado PADI ou BSAC pode começar aos 14 ou 15 anos.

Não precisa de ser membro de um clube para poder aprender a mergulhar. As sessões de mergulho experimental estão abertas a todas as pessoas, incluindo crianças e adultos, e podem levá-lo facilemente a realizar cursos de formação, onde irá passar de mergulhos na piscina, para mergulhos desde a costa e excursões em águas abertas. 

Se já passou por todas estas formações, não podemos deixar de lhe recomendar este lugar como um destino britânico de mergulho. Aqui vai poder tirar o melhor proveito deste desporto, desde a vida selvagem dos recifes até à exploração de peixes, além disso, vai encontrar uma comunidade calorosa e acolhedora. 

A cidade oceânica é o lugar perfeito para uma aventura marítima, nós ajudamo-lo a organizá-la assim que fizer a sua reserva.