A Irlanda do Norte é um paraíso para os amantes da água. É cercada por três lados pelo mar, e suas belas costas oferecem uma paisagem em constante mudança de falésias e praias, enseadas e ilhas. No interior, você encontrará o maior lago do Reino Unido, Lough Neagh, e muitos outros lagos menores, mas não menos espetaculares. Para descobrir essas maravilhas, não podemos pensar em uma atividade melhor do que o paddle surf.

Se você ainda não ouviu falar, provavelmente não é o único. Este esporte cresceu do nada para se tornar a maneira mais legal de desfrutar de rios, lagos e águas costeiras em todo o mundo, e a Irlanda do Norte não é exceção. O segredo de sua popularidade é sua simplicidade: tudo o que você precisa é de uma prancha grande e flutuante e um remo longo para começar, e você pode aprender a técnica rapidamente. Depois de obter o Stand-Up Paddleboard, ou SUP, você pode começar a explorar o conteúdo do seu coração.

Onde são os melhores lugares para stand up paddle surf na Irlanda do Norte?

• Ao redor de Belfast : a capital da Irlanda do Norte fica às margens do rio Lagan, que deságua em Belfast Lough. Na costa sul desta enseada, você pode praticar stand up paddle na Marina de Bangor e desfrutar de suas águas protegidas, ou mais longe, na costa de Donaghadee, que é um destino popular para turistas e aves marinhas. No lado norte do Lough fica a península Islandmagee, de onde você pode observar a costa escocesa de uma prancha de stand-up paddle em um dia claro. O maior lago das Ilhas Britânicas, Lough Neagh, também fica a uma curta distância de carro da capital, e experiências de SUP podem ser encontradas em Aghalee ou Ballyronan do outro lado.

• Sudeste: County Down tem algumas das mais belas paisagens costeiras do país, e o stand-up paddle é uma ótima maneira de apreciá-lo. Strangford Lough, ligado ao mar por um canal estreito, é um ótimo lugar para remar, povoado por mais de 70 ilhas e abundante vida selvagem. No interior, existem lagos como Castlewellan e Camlough que oferecem serenidade para SUP em belos cenários.

• Sudoeste: Embora não haja nada tão grande quanto Lough Neagh, há um impressionante sistema de lagos no Condado de Fermanagh que cobre um terço da área total. Se você desejaexplore esta paisagem aquática, nada melhor que uma prancha de paddle surf. Lough Erne e Lough Macnean, na fronteira com a República da Irlanda, são locais especialmente gratificantes para um passeio de SUP.

• Noroeste: A selvagem costa atlântica da Irlanda do Norte é material de fantasia. Os produtores da série de televisão Game of Thrones pensaram assim e escolheram vários locais na área para representar partes de Westeros. E praticar paddle surf nas ondas e sob as falésias é uma experiência de sonho. As melhores experiências costeiras de SUP podem ser encontradas em Coleraine e Portrush, enquanto você pode dar um toque urbano remando no rio Foyle na cidade de Londonderry.

Que opções existem para organizar uma experiência de SUP na Irlanda do Norte?

A primeira coisa a considerar ao planejar uma experiência de paddleboard é se você deseja fazê-lo em um lago, rio ou mar. Nestes locais poderá desfrutar de diferentes paisagens, mas também deverá ter em conta que em águas costeiras terá de enfrentar as ondas. Isso é especialmente verdadeiro na costa atlântica, em torno de cidades como Portrush, que são destinos populares para os surfistas, e as ondas podem dificultar o controle do seu SUP. Os lagos são quase sempre mais calmos, assim como as áreas costeiras protegidas, como Belfast Lough, enquanto os rios não têm ondas, mas podem sofrer marés ou correntes.

Depois de escolher o destino, você deve pensar no tipo de sessão que é melhor para você. Se é a primeira vez que você pratica SUP, o melhor é fazer uma aula. Um instrutor entusiasmado irá apresentá-lo ao equipamento e praticar técnicas de remo antes de molhar os pés. Quando estiver pronto, você se sentirá como um pato na água. Ao longo de uma aula, que costuma durar entre uma hora e meia e duas horas, você aprenderá a controlar o tabuleiro e ao final estará pronto para participar de alguns jogos. As aulas são ideais para iniciantes, mas para quem já tem experiência em SUP, uma excursão é o ideal. Com um passeio, você certamente verá o melhor que a Irlanda do Norte tem a oferecer, seja um passeio ao pôr do sol no rio Quoile saindo de Bangor, um remo pelas ilhas e pontos turísticos de Strangford Lough ou uma viagem pelas marés pelo rio Foyle, em Londonderry.

Mas oO SUP não é apenas remar, há um milhão de maneiras de modificar e aprimorar a experiência. Na Irlanda do Norte, existem algumas maneiras inovadoras de praticar stand up paddle. O primeiro é o SUP Yoga, onde você treina corpo e mente flutuando no meio de um lago. A outra é menos serena e mais emocionante: utiliza uma grande prancha de stand-up paddle, conhecida como Monster SUP ou Dragon SUP (como um barco dragão), que comporta até 8 pessoas. Trabalhando juntos em uma corrida aquática ou se divertindo com os amigos, vocês vão se divertir muito.

Quem pode praticar stand up paddle na Irlanda do Norte?

Ao contrário de outros desportos aquáticos como o surf ou a vela, não é necessário ser um profissional para praticar SUP. Graças à sua técnica simples, pode ser praticada por pessoas de todas as idades e habilidades. Na verdade, é uma ótima atividade para desfrutar em família. Pode animar as suas férias na Irlanda do Norte com uma aula de paddle surf com os mais pequenos, ou mesmo com os avós. A única exigência é que você saiba manusear o equipamento. Crianças de 10 anos ou mais geralmente podem usar bem um remo, mas se você tem um filho ou filha especialmente alto que tem menos de 10 anos, eles também não devem ter problemas. Para participar de uma excursão, você deve conseguir acompanhar o grupo, por isso são mais recomendadas para paddleboarders mais velhos ou para quem já fez isso antes. Deve-se mencionar que é quase certo que você cairá em algum momento. Não se preocupe, você não vai se machucar, mas alguma familiaridade com a água é uma vantagem.

Experimente uma vez e você estará de volta para mais. Se você não acredita em nós, faça uma reserva hoje!