A costa britânica é mítica: castelos de areia, passeios de burro, fish and chips, anéis de borracha, a lista de atrações clássicas é interminável. Portanto, é uma pena que a maioria das cidades litorâneas do Reino Unido, que costumavam ficar lotadas de turistas todos os verões, tenham perdido importância em favor dos resorts mediterrâneos com o crescimento da indústria de pacotes de férias. Mas há uma zona do país que resiste a esta tendência: Essex. Southend-on-Sea em particular, longe de lutar, está prosperando com um número recorde de turistas que se aglomeram para aproveitar o píer, as praias e outros locais emblemáticos, e outros lugares do condado também estão indo bem. Parte dessa onda de popularidade pode ser devido ao SUP, ou Stand Up Paddleboarding, o esporte aquático que mais cresce no país, que milhares de pessoas como você estão praticando em Essex todos os anos.

Stand up paddle boarding é a combinação perfeita de facilidade de uso, custo-benefício e diversão. A prancha é como uma grande prancha de surf, projetada para oferecer flutuabilidade e estabilidade, na qual você pode facilmente se levantar enquanto usa um remo para se locomover. São melhor aproveitadas em águas calmas, e as praias desta zona, assim como os rios, estuários e lagoas, têm isso mesmo.

Onde estão os melhores lugares para praticar stand up paddle em Essex?

• Southend-on-Sea: O píer mais longo do mundo é a marca registrada desta cidade, e você pode vê-lo de um ângulo diferente remando os 2,5 km. de comprimento da praia. A vizinha Leigh-on-Sea também é um ótimo lugar para praticá-la, a partir da praia de Chalkwell você pode explorar a costa da Ilha de Duas Árvores, à beira do estuário do Tâmisa. Do outro lado da cidade, Thorpe Bay é outro local popular, enquanto mais para o interior o rio Crouch oferece a oportunidade de fazer esta atividade seguindo sua correnteza.

• Chelmsford: o rio Chelmley atravessa a cidade em o condado de Essex, dando-lhe o seu nome. Remar nesta hidrovia pode ser apreciado, especialmente alguns quilômetros fora da cidade, em Paper Mill Lock, onde eles entram ebarcos estreitos partem e as árvores na praia se inclinam sobre a água para lhe dar sombra em um dia de verão.

• Maldon: esta cidade está localizada no estuário de o Rio Blackwater, uma reserva natural protegida que é um paraíso para a vida selvagem. Você verá várias espécies diferentes de aves aquáticas curtindo a água, tornando-se um destino perfeito para os entusiastas de aves aquáticas com paixão pela natureza. Na foz do estuário fica a ilha de Mersea, onde você pode remar sem pressa com vista para o Mar do Norte.

• Dedham: não muito longe de Colchester, a cidade de Dedham fica às margens do rio Stour, que faz fronteira com Suffolk. É um dos locais preferidos dos adeptos locais do SUP, pois é fácil chegar a uma Área de Extraordinária Beleza Natural.

• Harwich: O famoso Mayflower deixou Harwich em sua jornada para a América do Norte levando os Pilgrim Fathers. Aqui também pode iniciar a sua própria viagem de exploração, mas o melhor local é um lago, separado do mar pela praia. Sem ondas ou correntezas, é o lugar perfeito para fazer as primeiras remadas.

• Clacton-on-Sea: Há outro lago ideal para paddle boarding em St Osyth, a uma curta distância de carro de Clacton-on-Sea. Situado em uma paisagem verdejante, é um lugar tranquilo para se sentir confortável com sua prancha antes de explorar as águas costeiras mais agitadas.

• Frinton-on-Sea: As cabanas de praia à beira-mar em Frinton-on-Sea dão uma sensação nostálgica, enquanto no mar você pode ver os restos do Farol Gunfleet. A praia da cidade tem um quilômetro e meio de extensão, o comprimento certo para uma excursão.

Opções para organizar uma experiência

- Quando você fica entediado de ficar deitado na praia tentando se bronzear, não há nadacomo uma experiência de SUP para mudar o ritmo. Você pode encontrar aulas de SUP, de 1 a 3 horas de duração, em todo Essex, onde um instrutor apaixonado irá ensiná-lo a tirar o máximo proveito do esporte. As lagoas são um óptimo local para fazer o seu baptismo de paddle surf porque têm águas calmas, mas também pode ter o seu primeiro contacto no mar ou num rio. Se você foi mordido pelo inseto do paddleboarding e não seria a primeira pessoa a se apaixonar por ele, também pode fazer um curso para dominar a arte. Você aprenderá as habilidades necessárias para colocar um paddleboard na água em todos os tipos de condições e poderá até se tornar um instrutor.

- Depois de saber o que está fazendo, esta pode ser a melhor maneira de se divertir com seus amigos ou explorar. Existem lugares para alugar equipamentos de SUP por todo Essex - rios, lagos, praias e estuários - e você pode conseguir um por uma hora ou um dia inteiro para aproveitar a área.

- Para algo um pouco diferente, embarque em uma super aventura com seus amigos, em um Super SUP. É uma prancha de stand-up paddle de tamanho gigante na qual quatro ou mais pessoas podem subir e, cada uma armada com um remo, fazer um passeio selvagem ao longo da praia de Southend. Ou se você está procurando algo mais tranquilo, experimente uma aula de ioga SUP para desenvolver sua forma física e encontrar a calma interior.

Requisitos para fazer esta atividade

Todos os tipos de pessoas podem praticar stand up paddle, caso contrário, não seria tão popular! Nenhuma experiência é necessária para praticá-lo, pois o equipamento é indulgente e a técnica intuitiva. Você nem precisa ser um grande nadador: ter confiança na água é uma vantagem, mas é fácil voltar para a prancha se você cair (ou pular) na água. Além disso, você tem uma trela que o prende à prancha, para que não haja perigo de perdê-la. A idade em que você pode ser batizado neste estilo de vida varia nesta região. Depende do equipamento disponível, pois as pranchas de stand up paddle padrão e seus remos podem ser muito grandes para crianças. Por volta dos 11 anos é uma idade típica em que o SUP se torna uma opção.

Se você quer se destacar da multidão de banhistas de Southend, a melhor coisa a fazer é colocar seus amigos em um super SUP. Têm capacidade para até 10 pessoas, e são a forma perfeita de desfrutarda água, fazendo alguns mergulhos legais e chapinhando nas ondas.

A única maneira é este esporte! Experimente você mesmo reservando hoje.