Não vamos dizer que o melhor de Essex é que fica perto de Londres, mas essa proximidade com certeza é uma vantagem quando o assunto é kitesurf. Este esporte - que combina surfe, wakeboard e, bem, empinar pipa - é o esporte aquático mais legal que chegou à praia neste século. Para praticá-la são necessárias certas condições - longos areais, grandes extensões de água em que se pode ficar e ventos confiáveis - que não existem na capital do país. Aqui, por outro lado, com a sua costa do Mar do Norte, existem vários locais ideais para apanhar o vento e deslizar na água.

Além disso, na costa de Essex existem entusiastas do kitesurf apaixonados por abrir seu esporte para o maior número possível de pessoas. Eles administram academias que oferecem sessões para iniciantes, cursos de treinamento de vários dias e treinamento avançado, para que kitesurfistas de todos os níveis possam aproveitar o vento e as ondas desta parte da costa leste da Inglaterra. Além de oferecer boas condições para os especialistas realizarem acrobacias vertiginosas, este concelho é também um destino de formação comprovado. Na verdade, o próprio Richard Branson treinou aqui para se preparar para a travessia recorde do Guinness de 2012 no Canal da Mancha. Se é bom o suficiente para o magnata da Virgin, é bom o suficiente para nós - você está dentro?

Onde estão os melhores pontos de kitesurf em Essex?

• Southend-on-Sea: a apenas uma hora do centro de Londres, Southend-on-Sea pode ser considerada a praia da capital. Os londrinos parecem pensar assim, já que esta cidade litorânea está contrariando a tendência de queda no número de visitantes enfrentada por cidades litorâneas inglesas semelhantes. Talvez parte da sua popularidade se deva ao facto de aqui existirem duas praias onde instrutores especializados ajudam residentes e visitantes a surfar nas ondas fazendo esta atividade. Para praticar este esporte, tudo o que é necessário é espaço, então os praticantes de kitesurf ficam longe da orla do centro da cidade e seguem para Shoeburyness, a leste da cidade. A praia de Shoebury East é um bom lugar para começar, com uma grande extensão de água que chega até a cintura. É perfeito quando você vai passar várias horas se movendo na água etorna mais fácil entrar na prancha quando a brisa te pega. A outra opção é Shoebury Common, voltada para o sul e, portanto, preferível em certas condições de vento.

• Clacton-on-Sea: a outra potência do kitesurf de Essex fica mais acima na costa, em torno de Clacton-on-Sea. Algumas academias altamente recomendadas operam aqui, oferecendo treinamento de alta qualidade que é agradável e eficaz. Praticar kitesurf na praia é possível em vários lugares da cidade, como próximo ao centro e no bairro vizinho de Seawick, onde Martello Bay é um local ideal para iniciantes. Mas há momentos em que o vento não é perfeito para nenhum desses lugares. Isso não é motivo de preocupação, pois basta entrar em um barco e ir um pouco mais longe.

• Outros locais: Além de Southend e Clacton, existem outras praias e destinos ao longo da costa que os instrutores podem selecionar para suas aulas com base no clima, ou kitesurfistas experientes podem ir para escapar das multidões. Algumas boas opções são Frinton-on-Sea, St Osyth e nos estuários de Blackwater e Colne perto de Brightlingsea, quando a maré está boa.

Quais são as opções para organizar uma experiência?

- Se você é um kite profissional sem alças ou alguém que apenas gostou de empinar uma pipa na praia e quer tentar, você encontrará exatamente o que procura aqui. Na verdade, se você se enquadra na segunda categoria, empinar pipa na praia pode ser a melhor introdução ao esporte. Mas não qualquer pipa, mas uma pipa de tração. Esta é a força motriz do kitesurf, e aprender a aproveitar o vento com um deles é uma das principais habilidades que você precisa aprender. É por isso que algumas escolas oferecem sessões de iniciação de 2 horas em terra, onde você nem precisa molhar os pés. Sãoas sessões são abertas a toda a família e podem participar crianças de qualquer idade, desde que tenham tamanho suficiente para segurar um papagaio.

- Se você já participou de uma sessão de power kite e gostou, vai ficar ansioso para entrar na água. Você pode fazer isso reservando uma aula de 3 horas ou um curso de dia inteiro. Em ambos, você colocará suas habilidades de kite à prova nas águas das praias de Essex, primeiro fazendo body drag - movendo-se pela água sem prancha - e depois fazendo suas primeiras viagens com equipamento completo. Este percurso é indicado para adolescentes e adultos que se sintam confortáveis na água, embora seja aconselhável que os menores de 18 anos façam a reserva do percurso acompanhados por um adulto. Além disso, se preferir, pode continuar a sua aprendizagem em terra, praticando kite buggy ou kite landboarding.

- Depois de um dia na água aprendendo as técnicas e praticando as manobras, você não vai ser um kitesurfista profissional. Leva entre 12 e 20 horas para aprender todas as habilidades associadas a este esporte e muito mais horas para dominá-las. Não queremos desencorajá-lo, mas vale a pena ser honesto sobre isso. A boa notícia é que todo o processo é divertido e gratificante. Ao continuar a treinar em uma das academias, você verá como se desenvolve e começa a progredir de passeios curtos nas ondas, para corridas longas na praia. Você pode decidir continuar com os cursos, fazer aulas particulares por algumas horas - que podem incluir o uso de um barco - ou até mesmo se dedicar ao windsurf ou ao windsurf.

- Outra forma de praticar, ou simplesmente de usufruir das condições deste desporto caso não tenha equipamento próprio, é alugar tudo o que necessita. Existem vários locais em todo o concelho com serviços de aluguer, podendo alugar equipamento por algumas horas, ou arranjar alugueres mais longos.

Requisitos para fazer esta atividade

Você não precisa se preocupar com nada, todos são bem-vindos para fazer a atividade. A escola fornecerá a você o material que eles atualizam regularmente para estar sempre atualizado, bem como o seguro BKSA necessário. O que deve ser levado em conta é que a idade mínima para começar neste esporte é 12 anosanos e você deve ser maior de idade para fazer os cursos mais avançados.

Aqui temos vento e ondas, podemos contar com você?