Centenas de milhares de turistas visitam a costa da Cornualha todos os anos para aproveitar as praias arenosas, as falésias dramáticas e os monumentos históricos desta ponta do sudoeste do país. Mas eles não percebem que estão perdendo algumas das vistas mais espetaculares: aquelas escondidas sob as ondas. O mundo subaquático é reservado para mergulhadores, e muitos vêm para a Cornualha para explorar os recifes subaquáticos, descobrir naufrágios e compartilhar a água com a vida marinha.

Somos criaturas terrestres, então ficar sob a superfície da água por longos períodos de tempo não é algo natural para nós. É aqui que entra o mergulho autônomo: a sigla significa Self-Contained Underwater Breathing Equipment, que é o equipamento que possibilita a exploração subaquática. Outras siglas associadas a este esporte são PADI e BSAC, organizações credenciadas para treinamento. Ambas as organizações estão presentes na Cornualha, tornando-a um lugar fantástico para aprender a mergulhar e se divertir como um mergulhador experiente.

Onde estão os melhores pontos de mergulho na Cornualha?

• Padstow: A costa norte enfrenta o agitado Mar Céltico, que liga o condado ao País de Gales e à República da Islândia. Para um mar pequeno, pode ser bastante agitado, mas a área ao redor de Padstow é protegida pela forma do litoral. Padstow fica no estuário do River Camel, que se junta ao mar entre promontórios que protegê-lo do vento e das ondas. Também no estuário fica a cidade de Rock, que tem alguns bons pontos de mergulho, e ao redor da costa estão Port Isaac e Port Gaverne.

• Newquay: esta cidade está cheia de gente tentando surfar nas ondas, mas também é um ótimo lugar para ficar debaixo delas. Na própria baía, você pode mergulhar com snorkel em Dane Rock, onde você verá caranguejos, água-viva e muitas espécies de peixes, enquanto o Fistral Point, fora da cidade, tem bons pontos de mergulho com interessantes formações rochosas. Offshore, os restos do navio a vapor SS Syracusaeles permaneceram 36 metros abaixo da superfície desde que afundaram em 1897. Finalmente, Carter's Rock, de frente para a Baía de Holywell, é uma área ideal para observar a fauna subaquática.

• Penzance: a poucos passos de Land's End, Penzance é o lugar perfeito para iniciar uma expedição até a ponta da Cornualha. Este promontório rochoso teve sua parcela de naufrágios, alguns dos quais podem ser encontrados em St Ives e arredores e Hayle. Você também pode ir em busca de tubarões na área, que às vezes são tão fáceis de detectar que não é preciso colocar todo o equipamento de mergulho: basta um snorkel.

• A Península Lizard: É o ponto mais ao sul da Grã-Bretanha continental, protegendo uma grande extensão de água em seu lado leste das tempestades do Atlântico. Os humanos não são os únicos que apreciam essas águas calmas, e se você mergulhar no Porthkerris Point, é provável que você veja focas e golfinhos, ou mesmo baleias e tubarões-frade, se tiver sorte. A uma curta distância de Kennack Sands, um enorme transatlântico de luxo, o Mohegan, jaz no fundo do mar. Ninguém sabe ao certo o que o levou a afundar neste lugar há mais de 100 anos, talvez você possa desvendar o mistério?

• Falmouth: o porto A cidade de Falmouth é outro destino favorito dos mergulhadores. O mergulho em terra é possível em Silver Steps, à sombra do Castelo de Pendennis, onde a paisagem natural é pontilhada por destroços de submarinos alemães da Primeira Guerra Mundial. Você também pode mergulhar em água doce em Little Trolvis, uma pedreira inundada com instalações de mineração submersas para explorar.

• Pentewan: Esta charmosa vila de pescadores está localizada na chamada Riviera da Cornualha. Há oportunidades para mergulhar com snorkel na praia ou promontórios próximos, enquanto mais perto da costa em Fowey e o Talland Bay, há rochas coloridas, algas e alguns destroços que formam um grande excursão de mergulho.

Quais cursos de mergulho posso fazer?

O mergulho autônomo é um daqueles esportes em que pode parecer difícil começar, mas a realidade não poderia ser mais diferente. Na Cornualha, existem inúmeras escolas de mergulho e clubes de mergulho dirigidos por pessoas amigáveis que são apaixonadas por mergulho e introduzem os recém-chegados ao esporte. Se quiser saber do que se trata, faça um mergulho de iniciação ou uma sessão Discover Scuba. Terá lugar nas condições controladas de uma piscina interior, pelo que poderá focar-se em conhecer o equipamento e aprender a utilizá-lo corretamente. As sessões podem durar de 1 hora na piscina a 5 horas, incluindo tempo na piscina e depois um mergulho no mar.

Uma sessão introdutória é suficiente para deixar a maioria das pessoas viciadas em mergulho, e o próximo passo para se tornar um mergulhador competente que pode completar mergulhos sem supervisão em todo o mundo é um curso. O mais popular e reconhecido é o PADI Open Water Scuba Diving Certification, um curso de vários dias que inclui vários mergulhos em diferentes profundidades e em diferentes locais. Com a qualidade e variedade de locais desta zona, é um local fantástico para treinar.

Se seus dias de treinamento básico acabaram, você pode aproveitar as espetaculares vistas subaquáticas da Cornualha. Para chegar a alguns dos melhores recifes e naufrágios mais profundos, você precisará alugar um barco, o que é possível na maioria das cidades. Você também pode se desenvolver como mergulhador com qualquer um dos muitos cursos de treinamento especializado, que vão desde mergulho noturno até operações de resgate.

Requisitos para fazer esta atividade

Não há necessidade de aparecer na Cornualha com uma equipe enorme e um punhado de certificados, qualquer um pode participar. Para os inexperientes, há sessões de teste e cursos de formação onde é fornecido todo o equipamento. Até as crianças podem tentar. A idade mínima normal é de 10 anos, mas algumas escolas permitem que crianças de 8 anos mergulhem em piscinas cobertas, dependendo da idade.capacidade de nadar Os maiores de 14 anos podem fazer um curso como o programa PADI Open Water.

Deixe a terra para trás e descubra um mundo totalmente novo.