Quando se trata de explorar canais e costas, nada como um kayak. Tradicionalmente são barcos individuais, embora hoje existam muitos modelos duplos, que combinam estabilidade e agilidade sem sacrificar a excepcional facilidade de uso. Não é de admirar que em Cornwall, um condado atravessado por numerosos rios, pontilhado de estuários e cercado de três lados pelo mar, seja o paraíso dos canoístas. Há tantos lugares e experiências neste condado,no extremo sudoeste de Inglaterra, que levaria a vida inteira para desfrutar de todos eles. É por isso que criámos este guia. Leia devagar e decida como gostaria de desfrutar de kayak em Cornwall; em seguida, informe-nos sobre a sua decisão e garantimos que acontece tal e qual idealizou.

Onde estão os melhores lugares para andar de kayak em Cornwall?

• Newquay: Comecemos com Newquay, o primeiro nome que vem à cabeça da maioria das pessoas quando se fala em desportos aquáticos em Cornwall. Esta cidade é famosa sobretudo pelo surf, mas essa é apenas uma das muitas atividades que se podem praticar. Se preferir andar de kayak, opções não lhe irão faltar. A própria Baía de Newquay é um lugar incrível para explorar, tanto em maré alta, como em maré baixa. Além da cidade, uma série de promontórios projetam-se numa direção para o Mar Céltico e longas extensões de areia, apoiadas por penhascos, estendem-se ao longe na outra direção. Se as ondas forem demasiado grandes para o desencorajar de andar de kayak no mar, tem o estuário do Gannel que é um mundo de paz e tranquilidade.

• Bude : Bude é outro dos centros de desportos aquáticos da costa norte. Um rio e um canal atravessam a cidade até chegarem à praia de Summerleaze. Ambos são navegáveis por uma boa distância para o interior, permitindo excursões até ao interior de Cornwall. Bude também é um conhecido ponto de partida para passeios de kayaks no mar, com as altas falésias e enseadas protegidas de Boscastle e Tintagel que não são muito longe. Este último é famoso pela sua relação com o Rei Arthur, uma lenda que ganha vida quando se conhece a zona a partir da água.

• O estuário do Camel: Entre Newquay e Bude, o rio Camel serpenteia até o oceano, fundindo-se com num amplo e resguardado estuário. Em Wadebridge, Padstow, Polzeath e Rock é fácil encontrar excursões rio acima e rio abaixo, bem como ao longo da costa desde a foz do estuário.

• St Agnes Heritage Coast: O trecho de costa em torno de St Agnes é envolto pela sua história e vida selvagem. Por que não fazer um passeio de kayak ao longo da costa, enquanto observa os vislumbres de antigos poços de mineração e focas, golfinhos e tubarões-frade? Se isso não for suficiente para o tentar, talvez o facto de esta ser a área que inspirou a série Poldark seja.

• St Ives Bay: esta cidade artística tem duas praias separadas por um promontório, mas St Ives Bay é um grande trecho de litoral que se estende a leste da cidade. Além de praticar canoagem marítima neste belo cenário, pode experimentar o inovador e emocionante desporto: canoagem surf. Isto é possível em Hayle, que também é popular entre os surfistas comuns.

• Penzance: Seguindo para oeste de St Ives, os penhascos tornam-se mais íngremes e o mar mais agitado conforme você se aproxima de Land's End. Andar de kayak pela ponta da península é apenas para pessoas experientes em canoagem, no entanto, em Penzance, é muito mais acessível. A vila de pescadores de Marazion é um dos lugares mais envolventes para remar nesta zona.

• The Lizard Peninsula: Este pedaço de terra na costa sul de Cornwall tem várias ofertas para praticar canoagem. Vale a pena ver cada centímetro da costa, de Porthleven a Mawnan Smith, de kayak, enquanto o rio Helford flui através de um cenário deslumbrante para se encontrar com o lado leste do Canal da Mancha. Há um passeio desde o rio até Frenchman's Creek, que foi inspiração para Jamaica Inn, o romance de Daphne Du Morier sobre contrabandistas.

• Falmouth: Se houvesse um desenho de uma cidade projetada para ter todos os tipos de canoagem, seria muito semelhante a Falmouth. Além do mar e do rio Fal, existe Carrick Roads, um estuário alimentado por vários rios. À entrada do estuário, e noutros locais estratégicos do seu percurso, existem castelos e fortificações, enquanto dezenas de iates estão estacionados nos portos ou áreas abrigadas. Os passeios de kayak estão disponíveis em Falmouth, mas também em cidades e vilas ao redor do estuário, como Flushing, Mylor, Feock e St Mawes.

• Mevagissey: Considerada por muitos como a vila de pescadores de excelência de Cornwall, Mevagissey está a desenvolver um variado leque de atividades náuticas para complementar as apelativas casas de férias e restaurantes de peixe fresco. Sair do porto de kayak é um prazer para os sentidos, pois partilha a água com barcos de pesca e, se tiver sorte, grupos sociais de golfinhos. Existem outras vilas costeiras ao redor de St Austell onde pode fazer canoagem, como Gorran Haven e Charlestown.

• Rio Fowey: Percoreendo a costa, a distância não é muito grande até chegar à foz do Rio Fowey. Este é um dos melhores rios do condado, para a canoagem, sem correntes ou quedas de água que perturbem a sua viagem rio acima até ao coração da península.

• Rio Tamar: Por outro lado, o Rio Tamar, que forma grande parte da fronteira entre Devon e Cornwall, é muito melhor para rafting. Na verdade, aqui pode desfrutar de kayaks em águas bravas, pequenas quedas de água e correntes mais fortes enquanto desce em direção ao mar.

• Ilhas de Scilly: não nos esquecemos delas! O arquipélago das Ilhas Scilly, formado por cinco ilhas habitadas e outras tantas mais pequenas, fica a cerca de 48 quilómetros da costa de Cornwall. Como a maior ilha tem apenas alguns quilómetros, a melhor opção de transporte é o kayak. Algumas das experiências mais prazerosas de kayak, no mar de Inglaterra, são excursões de vários dias de kayak neste lugar extraordinário.

Opções para organizar esta experiência

O leque de atividades de kayak na península de Cornwall é tão amplo quanto os limites da sua imaginação. Em muitos lugares, principalmente nas grandes cidades costeiras e centros turísticos, é fácil de encontrar equipamentos de kayak para alugar por uma hora, meio dia ou mais. É uma ótima opção para se divertir ou para canoístas experientes explorarem por sua conta os recantos do condado, mas se não é um canoísta regular e deseja aproveitar ao máximo a experiência, recomendamos que se inscreva numa aula. As aulas, que normalmente duram entre 1h30 a 3 horas, vão permitir que seja acompanhado por um instrutor profissional que lhe vai dar as técnicas de remo corretas para remar com confiança. 

Claro que se quiser levar este desporto aquático mais a sério, vai precisar de mais horas de treino. Existem muitos cursos de kayaks em Cornwall que, ao longo de um ou vários dias, o vão levar a praticar desde movimentos básicos e de controlo, até procedimentos de emergência e técnicas mais avançadas.

Para passar da aprendizagem ao prazer, existem muitas excursões nas quais se pode inscrever. Desde algumas horas no estuário Gannel, a um dia inteiro ao longo da íngreme costa, a cinco dias nas Ilhas Scilly, há opções para todos os gostos e calendários.

Por fim, queremos falar-lhe das utilizações mais inovadores deste desporto. Esta embarcação pessoal pode ser uma plataforma para o desporto solitário de pesca marítima, pode fazer frente às pranchas de surf na rebentação das ondas e pode mesmo levá-lo a descidas rápidas no rio Se estiver interessado em kayaks de pesca, kayaks de surf ou kayaks em descidas de rio, diga-nos!

Requisitos para fazer esta atividade

Remar num kayak padrão requer alguma coordenação, mas a maioria das crianças, menores de 10 anos, pode fazê-lo. Para os mais novos da família, os kayaks duplos são uma fantástica opção. Os mais pequenos podem partilhar o barco com um dos pais e começar a remar. Algumas das experiências não são adequadas para crianças pequenas, especialmente aquelas que envolvem ondas ou correntes fortes. Algumas das excursões de kayaks no mar enfrentam condições adversas, por isso são direcionadas a pessoas com alguma experiência. 

Esta é uma ótima atividade para partilhar com outras pessoas, mas não precisa reservar em grupo ou juntar-se a um grupo aberto. Muitos operadores oferecem experiências privadas para quem queira realizar a atividade sozinho, casais ou grupos pequenos. Tanto pode ser uma aula feita à sua medida ou uma excursão que, ao seu ritmo, o leve aos lugares mais bonitos desta região, estas são as opções mais personalizadas que vai encontrar. 

O que lhe apetece? Diga-nos hoje mesmo.