Uma flecha no olho mudou o rumo da história inglesa na Batalha de Hastings, na atual East Sussex, em 1066. O olho pertencia a Harold Godwinson, o último rei saxão de Inglaterra, e a flecha pertencia a um dos arqueiros normandos de Guilherme, o Conquistador. Não temos nada tão violento em mente, mas acreditamos que uma experiência de tiro com arco pode mudar o rumo da sua vida. Continue a ler para descobrir o porquê.

Desde 1066 que esta atividade perdeu a sua associação às batalhas, mas não foi relegada aos livros de história. Pelo contrário, tornou-se num desporto popular, com pessoas de todo o mundo a pegar em arcos e flechas para desfrutar da emoção, da disciplina e da natureza social. Este condado costeiro é um local fantástico para um tiro, com praias e falésias brancas na costa e no interior do Parque Nacional de South Downs. Também gerou uma das melhores arqueiras inglesas desta geração, Bryony Pitman, que recentemente ganhou uma medalha de ouro na Taça do Mundo de Tiro com Arco em Antalya, na Turquia. Por isso, se estiver à procura de um novo passatempo ou de um dia divertido, venha até à costa sul e deixe-se envolver neste desporto! 

Quais são os melhores locais para praticar tiro com arco em East Sussex?

• Hastings: Apesar de ter o nome da cidade de Hastings, na realidade, a famosa batalha teve lugar numa aldeia próxima chamda: ''Battle''. No entanto, no centro da cidade, vai encontrar um clube que recebe regularmente os recém-chegados ao desporto para experimentarem disparar flechas. O clube dá-lhe uma introdução ao equipamento e à técnica e oferece-lhe muitas oportunidades para disparar e, quem sabe, acertar no seu primeiro alvo!

• Crowborough: Em 750 acres de floresta antiga no norte do condado fica o paraíso dos arqueiros, Crowborough. Num ambiente tranquilo, pode participar numa atividade em que vai ouvir as setas e assobiar pelo ar e a perfurar os alvos em alta definição. Pode utilizar arcos modernos de estilo recurvo ou melhorar a experiência utilizando equipamento histórico, como um antigo arco longo inglês ou um arco de cavalo húngaro.

•Plumpton: Nos arredores de Plumpton, os campos de jogos do rei George V abrigam um campo de tiro em campo aberto. Aqui pode ter o seu batismo neste desporto, com equipamento profissional e instrutores especializados, para que possa passar de principiante a atirador de elite numa só sessão e divertir-se muito no processo. 

• Brighton: Se procura algo um pouco mais dinâminco do que o tiro ao alvo, venha até à capital do prazer do Sul, Brighton. É aqui que pode experimentar o novo desporto de combate Archery Tag- um cruzamento entre paintball e dodgeball jogado com arcos e flechas de segurança. Os jogadores são colocados em equipas, que vão ter arcos de baixa potência e flechas de segurança, e enfrentam os seus adversários numa arena cheia de obstáculos e desafios. Será que tem o que é preciso para eliminar o inimigo?

Requisitos para fazer esta atividade

Qualquer pessoa com paixão pela precisão e com atitude aventureira pode ser arqueira por um dia em East Sussex. Não é necessário ter qualquer experiência prévia para reservar uma atividade de tiro com arco e pode contar sair da atividade com algumas habilidades. No entanto, usar um arco para disparar setas requer alguma força e coordenação, pelo que, não é para crianças pequenas. Dependendo do equipamento disponibilizado em cada campo, a idade mínima pode ser de 8, 10 ou 12 anos. O objetivo é garantir que todos possam praticar o desporto em segurança.

Pensando na Batalha de Hastings, o Archery Tag - que envolve um grupo atirar flechas ao outro- pode parecer uma má ideia. Contudo os seus olhos não vão ter o mesmo destino que os de Harold Godwinson! Em primeiro lugar, as flechas utilizadas são equipadas com bolas de espuma que, com o impacto, magoam menos do que uma bola de ténis. Em segundo lugar, todos os jogadores usam máscaras de proteção que cobrem os olhos, o nariz e a boca. Garantimos-lhe que vai sair desta experiência com um sorriso no rosto.

Quer se trate de tiro tradicional ou do modo de batalha, recomendamos-lhe que traga os seus amigos consigo. A atividade é uma escolha popular para despedidas de solteiro, bem como para festas de aniversário de crianças e adultos. Esta atividade é jogada em equipas e é muito mais divertido disparar contra os adversários se eles forem os seus melhores amigos fora da arena. 

Quanto tempo dura uma experiência?

- De certo modo, experimentar este desporto é uma atividade perigosa, porque é provável que fique viciado! Estas sessões de introdução ou atividades dirigidas a principiantes ocorrem em todo o país e, geralmente, duram 2 horas. É tempo suficiente para aprender sobre o equipamento, sobre a sua utilização e dar os primeiros tiros sob a observação de um instrutor especializado. Esta atividade não tem de ser só apontar e disparar, o instrutor pode organizar jogos e atividades inovadoras para manter todos entretidos e talvez acrescentar um elemento de competição amigável à experiência.

- Um único jogo de Archery Tag dura cerca de 10 minutos, mas não fique desapontado, pode esperar vários jogos com diferentes objetivos e estilos numa sessão que dura 1 ou 2 horas. Se estiver a passar uns dias em Brighton, ou se viver lá, esta experiência é um complemento incrível aos passeios no cais, ao aquário e à vida noturna que a cidade tem para oferecer. 

Será que vai ser o próximo medalhista de ouro de tiro em Inglaterra? Reserve a experiência hoje mesmo e descubra!