Desde os primeiros dias de voo, Bristol tem desempenhado um papel fundamental na aviação britânica. Os aviões de combate da Primeira e Segunda Guerra Mundial e o avião supersónico Concorde foram desenhados e fabricados no Aeródromo de Filton, enquanto que, hoje em dia, as operações de aquisição e equipamento do Ministério da Defesa têm as suas bases em Bristol. Talvez haja algo no ar da cidade que a torne boa para voar e, numa experiência de tiro com arco, pode descobrir por si mesmo ao atirar umas flechas ao ar.

O clima de Bristol é uma das razões pelas quais é ótima para atividades ao ar livre. É uma das cidades mais soalheiras do Reino Unido, com quase 2000 horas de sol num ano bom, e é fácil de se afastar da azafama e ir para amplos espaços abertos da paisagem de West Country de carro, transportes públicos ou bicicleta. O tiro com arco é uma atividade tradicional que treina o corpo, os olhos e a mente, mas hoje em dia está a diversificar-se para incluir o jogo de equipa Archey Tag, também conhecido como Combat ou Battle Archery. Seja qual for a sua preferência, não precisa de se afastar muito da capital do sudoeste para encontrar atividades divertidas, a preços atrativos, com um arco e flecha. 

Quais são as melhores zonas para tiro com arco em Bristol?

• Norte: no caminho do centro da cidade para o aeródromo de Filton, vai passar por um clube de tiro com arco que permite a todas as idades e capacidades de experimentarem este desporto num ambiente seguro, mas emocionante. Pode fazer uma sessão de iniciação para descobrir se este desporto é para si, ou então, ir com um grupo para uma atividade de arco completa com jogos baseados em balões e zombies. Há ainda experiências temáticas, como uma sessão de tiro como nos Hunger Games onde vai poder usar um arco Hoyt Buffalo, que foi a inspiração para o arco de Katniss Everdeen na saga do filme. Não muito longe, o centro comercial Cribbs Causeway tem um centro de atividades com tiro com arco no bosque ao ar livre, ou tirco com besta, onde se aponta para alvos em forma de animal em 3D. O Battle Archey também está disponível para realizar um competitivo jogo de combate entre amigos.

• Sul: também pode experimentar o tiro com arco de combate no sul da cidade. Este desporto combina elementos de paintball e dodgeball com a antiga discilplina do tiro com arco e está a tornar-se numa atividade cada vez mais popular para despedidas de solteiro, para uma despedida diferente, mas qualquer grupo pode desfrutar dela, quer seja uma festa de aniversário, colegas de trabalho, ou um grupo de escuteiros.  

• Keynsham: a apenas vinte minutos de carro em direção a Bath, Keynsham é um destino conveniente para uma experiência de qualidade superior. Se quiser experimentar o clássico tiro com arco e flecha, existem dois clubes de tiro com arco na zona que organizam sessões para principiantes e estão aptos para receber qualquer pessoa que queira fazer um curso de iniciação. Para uma divertida recriação da guerra medieval, o Battle Archey é a atividade ideal para si. Não fique preocupado, as flechas de segurança que vai utilizar, são muito menos afiadas do que as que os arqueiros ingleses utilizavam, na realidade são inofensivas.  

• Emersons Green: este subúrbio estende-se até à zona rural de Gloucestershire, onde vai encontrar campos de tiro ao ar livre nos quais vai poder ter uma introdução ao desporto, uma atividade com um grupo ou, se não for a sua primeira vez, aprefeiçoar as suas capacidades. Pode contar com uma instrução amigável e profissional, equipamento de alta qualidade e campos bem projetados numa zona tranquila semi-rural, a apenas 11 quilómetros do centro da cidade. 

Requisitos para fazer esta atividade

Os recentes êxitos de bilheteira, como The Hunger Games, fizeram do tiro com arco uma atividade fixe, mas os temas da saga, na qual os adolescentes têm que lutar pelas suas vidas num jogo cruel, não é algo que queiramos imitar. Felizmente em Bristol, os riscos não são tão elevados. Ninguém é obrigada a participar e, caso o faça, não está a colocar a sua vida em perigo. Os adolescentes podem desfrutar de uma atividade divertida pela cidade e alguns centros dão a mesma oportunidade a crianças. Dependendo do tamanho e peso dos arcos oferecidos, as crianças a partir dos 6 anos podem disparar nos campos de tiro e há ainda algumas atividades que podem ser realizadas por crianças a partir dos 3 anos. Por outro lado, as bestas são apenas para maiores de 16 anos, porque soltar um parafuso do arco provoca o mesmo recuo que o disparo de uma arma.

No que diz respeito ao Archery Tag, não são apenas os arcos que devem ser tidos em conta. Vai utilizar flechas de segurança com pontas de espuma para que, no caso de lhe acertarem, não se magoe, mas também é importante proteger os olhos e a cara. Em Bristol, alguns instrutores, além de terem os tamanhos de máscaras faciais para adultos, têm máscaras para crianças a partir dos 8 anos. Algo que é importante a ter em conta é que as crianças nunca jogam nem ao lado, nem contra adultos.  

Quanto tempo dura uma experiência?

Embora não seja tempo suficiente para se tornar um mestre do tiro com arco, uma sessão de 30 minutos vai dar-lhe uma ideia do que é este desporto, para que possa decidir se quer ou não torná-lo num hobby. Se lhe parecer pouco, pode encontrarsessões de iniciação que duram uma hora, mais tempo que isso e o seu braço vai começar a doer! Pela mesma razão, as atividades de grupo também duram entre 50 minutos a uma hora.  

Tal como um jogo de Dodgebaall, um jogo de Archery Tag não é muito longo, pelo que dura entre 10 a 15 minutos. Se vier até ao Battle Archey pode participar em vários jogos ao longo de uma sessão de 1 hora ou de 90 minutos. Se o seu grupo for suficientemente grande, pode ser dividido em equipas suficientes para organizar uma mini-ligaou um torneio, vão ter de se unir para serem os campeões da arena! 

Esta atividade é antiga e moderna, calma e caótica, para miúdos e graúdos, e tem diversão garantida. Reserve uma sessão e deixe a emoção começar!