Londres tem estado sempre na vanguarda da inovação. No mundo da moda, tanto o smoking como a tinta roxa foram inventados por londrinos, avanços tecnológicos como o multibanco e o computador de mão foram feiros nesta cidade, mas foi, talvez, nos transportes que se registaram os desenvolvimentos mais influentes. Os patins em linha, os comboios subterrâneos e os aviões de salto de Harrier fizeram as suas primeiras viagens abaixo ou acima da Terra, nesta grande capital. Por isso, é lógico que a revolução dos transportes do século XXI também tenha chegado a Londres e a melhor forma de a experimentar é com um passeio de Segway. 

Uma segway é um transportador pessoal, uma espécie de pequeno veículo projetado para uma única pessoa. Tem duas rodas, uma plataforma para ficar em pé e um guiador que fica acima da altura da cintura. É auto-equilibrada, ou seja, mantém-se naturalmente na posição vertical, mas o utilizador controla-a inclinando o seu peso, e o veículo, na direção para onde quer ir. O motor elétrico e as rodas respondem levando-o nessa direção, numa velocidade até 20 quilómetros por hora! Embora não seja comparável aos 1180 quilómetros por hora de Harrier, para conhecer a emocionante metrópole de Londres, com algo novo para descobrir a cada curva, a segway é o nosso veículo de eleição. 

Quais são os melhores lugares para fazer um passeio de Segway em Londres?

• Battersea Park: no coração da capital, o Parque de Battersea situa-se na margem sul do rio Tamisa, com vistas sobre a água para Chelsea e Westminster, para cidade de Londres e ainda para mais, a leste. Este parque é o local perfeito para uma experiência emocionante na Segway: os seus 200 acres combinam relvados com lagos, um antigo jardim inglês com um jardim zoológico e um passeio ribeirinho de 1 quilómetro. Depois de uma sessão de treino e de uma volta para particar, vai poder percorrer os trilhos do parque. Conduzir uma, mesmo que não a leve ao limite da velocidade, pode ser uma verdadeira emoção, uma vez que os seus movimentos controlam totalmente a trajetória. Por outro lado, se preferir um passeio mais calmo por este parque vitoriano pode fazê-lo de forma mais lenta, estável e imponente. 

• Palácio Alexandra: construído na década de 1870 como o Palácio do Povo para lazer e entretenimento, o Alexandra Palace (carinhosamente conhecido como Ally Pally) fica em hectares de parque no norte. Um passeio de Segway é uma maneira divertida de explorar o parque e testar o seu sentido de equilíbrio. Vai ter tempo para aquecer e habituar-se ao veículo no início, antes de fazer uma visita guiada ao parque, jogando jogos como o ''Follow the Leader'' (Segue o Líder). A atividade vai dar-lhe a oportunidade de experimentar a condução do veículo em vários tipos de terrenos. É isso mesmo, não vai andar apenas em alcatrão pode experimentar relva escorregadia, caminhos irregulares e folhagem dos bosques, para cada um dos terrenos vai ter de adaptar a condução, para conseguir tirar o melhor partido de cada piso. O parque Alexandra Palace é considerada uma reserva natural, uma vez que alberga importantes populações de animais e plantas. De facto, com quase 1000 espécies de plantas, animais e insetos é um paraíso para a biodiversidade na paisagem urbana. Uma das grandes vantagens destes veículos é o facto de serem elétricos, o que significa que têm uma baixa pegada de carbono e que, por isso, não tem de se preocupar com o facto de prejudicar o meio ambiente. Além disso, são muito silenciosas o que pode ajudá-lo a aproximar-se de alguns animais para os ver mais de perto e sem ser visto! 

Nota importante: a legislação britânica proíbe a utilização de segways ou outros ''transportadores motorizados'' em vias públicas. Embora a legislação possa mudar nos próximos anos à medida que a relação com o ambiente urbano se desenvolve, por agora, esta experiência está restrita a terrenos privados, como o Battersea Park ou o Alexandra Palace.

Requisitos para fazer esta atividade

Em Londres, as segways são um veículo do qual toda a família pode desfrutar. Embora a velocidade máxima seja de 20 quilómetros por hora, para os mais jovens, pode ser limitada a cerca de 15 quilómetros por hora. A boa notícia é que não há limite de idade para subir a uma plataforma e assumir o controlo, até crianças podem fazer isso. A única regra é que devem ter, pelo menos, 134 cm de altura. Isto é necessário porque o guiador ajustável, na sua posição mais baixa, não deve ficar mais alto do que os ombros do condutor, o que faria com que o controlo do veículo se tornasse muito difícil.  

Além disso, o veículo depende do peso do condutor para arrancar, parar e virar, pelo que as crianças muito pequenas são demasiado leves para o controlar corretamente. O peso mínimo de cada piloto é de 45 kg. Por outro lado, os sistemas de direção, suspensão e equilíbrio têm um limite de quanto podem suportar. Uma segway é desenhada para uma pessoa, que deve pesar menos de 117kg. Estes limites não são específicos dos fornecedores de Londres, uma vez que são estabelecidos pelos fabricantes.  

Fazer um passeio de segway com um grupo de amigos ou familiares é uma ótima maneira de se divertirem todos juntos e de conhecerem uma nova parte da cidade. Pode fazer reservas para 6 ou 12 pessoas e vão poder todos ter um passeio em conjunto. A sua experiência inclui jogos e atividades, pelo que esta será certamente uma experiência que ficará consigo e com os seus durante muito tempo.  

Quanto tempo dura um passeio?

Uma hora de diversão é o que pode esperar desta experiência e durante esse tempo vai ter uma variedade de atividades para o manter entretido, ao mesmo tempo que tem tempo parar conhecer melhor o veículo de última geração e testar os seus limites. A experiência é conduzida por um guia especializado e divertido que lhe vai explicar os controlos e como se manter em segurança. Depois disso vai ter algum tempo numa pista especial livre de obstáculos (incluindo peões e ciclistas!), por isso a diversão pode começar! Vão jogar alguns jogos, explorar a área e ter tempo livre para verem do que realmente são capazes.  

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