Oxford é conhecida como a cidade das torres dos sonhos, onde as alturas acadêmicas e os vôos intelectuais da fantasia encontram seu lugar nas torres da antiga universidade. E embora estudar, pesquisar e ensinar sejam objetivos certamente importantes e nobres, às vezes todos nós precisamos de algo um pouco mais visceral para realmente nos sentirmos vivos. Para fazer isso, oferecemos a você a possibilidade de deixar as bibliotecas, salas de aula e arquivos e subir acima das torres da cidade e de todo o condado de Oxfordshire em um pequeno avião.

Antes de prosseguirmos, vamos deixar uma coisa bem clara. Não estamos falando apenas de voar em um avião, mas de pilotar você mesmo a aeronave. É isso mesmo, aqui você tem a oportunidade de dar um passo além do que a maioria das pessoas jamais irá e se encontrar no assento do piloto de um avião. Subir aos céus e contemplar a paisagem é uma experiência incrível, quer você assuma os controles ou não. E este concelho é um dos melhores locais para o fazer, com agradáveis paisagens verdejantes para desfrutar, e um vasto leque de aeronaves modernas, históricas e acrobáticas à venda para voo. Você terá muito mais do que pode sonhar em uma experiência de voo aqui, e por um preço menor do que você pode imaginar!

Onde você pode experimentar voar em um avião leve em Oxfordshire?

Existem muitos aeródromos no condado, mas a maioria pertence e é operada pelo Exército ou pela RAF. Dos dois aeródromos civis, o maior fica próximo a Bicester. Esta cidade está localizada no noroeste do condado, a pouco mais de 15 quilômetros de Oxford. As colinas de Chiltern surgem no horizonte ao sul e parecem muito melhores uma vez no ar, enquanto uma paisagem verde e rural se estende à distância.

A outra opção é o Aeródromo de Enstone, a oeste de Oxford e perto de Chipping Norton. Esta pequena cidade não tem nada a invejar quando se trata de engenharia de precisão e velocidade: não só tem o aeródromo, mas também é o lar da equipe Alpine F1, anteriormente conhecida como Renault F1, e Lotus F1.

O que você pode ver em um voo de avião leve em Oxfordshire?

• Oxford: Mesmoà distância, os prédios históricos e as torres intrincadas da cidade fazem de Oxford um dos destaques de qualquer passeio pelo condado, seja por via terrestre ou aérea. Os edifícios mais antigos da universidade têm quase 1.000 anos, mas os que mais se destacam no horizonte são a torre do século XIV da Igreja de Santa Maria, a Virgem, a Torre Tom de Christopher Wren coroando a Catedral da Igreja de Cristo, o elegante campanário do Magdalen College e o Observatório Radcliffe da era georgiana. É um show que vai explodir sua imaginação.

• A área rural: só porque é um condado sem litoral - na verdade, fica no centro geográfico da Inglaterra - não significa que Oxfordshire não possua beleza natural. As colinas de Chiltern e o Vale do Cavalo Branco são paisagens deslumbrantes no sul do condado, por onde corre o rio Tâmisa a caminho de Londres. Outras partes da paisagem foram esculpidas pelo homem em criações impressionantes, por exemplo, os terrenos que cercam o Palácio de Blenheim.

• Bases da RAF: Aninhado entre colinas e campos agrícolas, Oxfordshire é o lar de várias bases da RAF. Uma delas, Brize Norton, é a maior estação da RAF no país. Conte quantos tipos diferentes de aviões e helicópteros você pode ver nas pistas e nos hangares enquanto sobrevoa a área. E você ganhará pontos extras se vir o Vespina, o avião particular da Família Real e dos ministros do governo, que foi recentemente redecorado com a bandeira da União.

Tipos de experiências de voo e aeronaves leves

Agora que você sabe para onde ir, estará morrendo de vontade de saber em que tipo de avião pode colocar as mãos. Bem, existem vários modelos excelentes testados e comprovados que são usados para aulas experimentais. Você pode encontrar os clássicos da aviação civil: os aviões Cessna e Piper. Eles vêm em modelos de 2 e 4 lugares e são conhecidos por sua confiabilidade, facilidade de uso e excelente visibilidade. A outra opção é um Diamond DA20 de design austríaco, uma aeronave mais moderna com um distinto cockpit em forma de bolha que permite uma visão de 360º. Você pode escolher a duração da sua aula, com opções que variam de 20 minutos a 60 minutos. Em todas as aulas você aprenderá a manusear os controles e a voar porvocê mesmo, mas em um voo mais longo você terá mais tempo para pegar o jeito. Se você quer mesmo aprender a voar, por que não se tornar um piloto por um dia com um curso introdutório de 5 horas?

Para os aficionados por história, esta região oferece voos em aeronaves históricas. Na pista, você pode encontrar dois modelos vintage do gigante da aviação do século 20 deHavilland, um biplano Tiger Moth dos anos 1930 com seu clássico cockpit em tandem e um Chipmunk, um dos aviões de treinamento mais populares do mundo, período após a Segunda Guerra Mundial. Tal como nas aulas experimentais, podes fazer um voo curto, 15-20 minutos, numa delas, ou uma viagem mais longa, 1 hora, em que irás desfrutar da experiência como passageiro.

Finalmente, para os mais ousados, um voo acrobático de 25 minutos fará sua adrenalina subir. Mais uma vez, você será um passageiro neste passeio, que inclui voltas, curvas e mergulhos nos céus. A aeronave escolhida é o Mudry Cap 10.

Condições para poder voar: peso e idade

Aperte o cinto para notícias que você não vai acreditar: você pode pilotar um avião em Oxfordshire a partir dos 13 anos. Enquanto seus irmãos mais velhos estão suando com os exames de admissão da Universidade de Oxford ou se estressando com os trabalhos finais, você pode sentir a liberdade de voar alto em um pequeno avião. Não há limite de idade, então os professores de Oxford também são bem-vindos. A única coisa a ter em mente são os limites de peso dos passageiros. Estes variam de aeronave para aeronave, geralmente entre 96 e 110 quilos.

Este é o lugar ideal para começar a jornada da sua vida, diga-nos como você quer seguir e nós tornaremos seus sonhos realidade!