Costuma dizer-se que o céu é o limite e, quando se trata de seres humanos, é verdade. Enquanto que, andar, correr e até mesmo nadar são atividades naturais para nós, não temos a capacidade de nos impulsionarmos e mantermo-nos no ar. Contudo, os avanços da tecnologia, a vontade de explorar e, um pouco de ousadia imprudente, juntaram-se para tornar possível um dos sonhos mais arrojados. Se quiser viajar pelos céus, pode sempre vir a Wiltshire, apanhar um avião e sobrevoar a terra antes de sair pela porta do avião e aterrar em terra firme. Este desporto é o paraquedismo e não é para quem tem um coração fraco. Neste desporto, não há cordas ou redes de segurança, o que atua aqui é a força de gravidade que vai fazer com que chegue aos 200 quilómetros por hora antes do paraquedas se abrir e que, posteriormente. volte a pisar o chão, são e salvo.

Esta região é uma escolha popular para experiências de salto en paraquedas. Salisbury Plains foi utilizado durante várias gerações por militares e muitos desenvolvimentos aeronáuticos aconteceram aqui. É ainda o lar das reintroduzidas abetardas, as aves voadoras mais pesadas do mundo. Podemos inspirar-nos nelas e começar a viajar pelo céu, à sua espera estará uma equipa profissional de instrutores de paraquedismo.

Onde saltar de paraquedas em Wiltshire?

Esta atividade ocorre no Old Sarum Aerodrome, em Salisbury, no coração da Costa Sul Central, onde vai encontrar a única equipa dedicada exclusivamente aos saltos tandem. Isto significa que será um passageiro no salto e que vai preso a um especialista em paraquedismo, que estará nas suas costas. Saem juntos do avião e posicionam-se corretamente para efetuar a queda livre, olhando para baixo e cm os braços e pernas abertos até o instrutor abrir o paraquedas. O instrutor vai ainda assumir o controlo da sua aterragem, a única coisa que tem de fazer é: divertir-se, pois os instrutores tratarão de tudo o resto. Contudo, a escolha da altura de onde vão saltar é exclusivamente sua:

Que tipos de saltos existem?

- 2.150 metros: Conhecido como salto de teste, desta altura tem uma queda livre de apenas 10 segundos. Esta é uma ótima opção para o caso de estar mais nervoso ou se preferir desfrutar mais do tempo em que o paraquedas está aberto do que com a queda livre. Neste caso, a descida em paraquedas durará cerca de 5 minutos e é um sereno passaeio pelos céus e será possível apreciar a vista da Catedral e da planície de Salisbury como se fosse um pássaro a ver o que se passa na terra.

- 3.050 metros: esta é uma opção mais ousada, um salto de 10.000 pés (3.050 metros) permite 30 segundos de queda livre, esta experiência é tão incomum que o mais provável é que tenha a sensação de que estará 30 minutos em queda livre. Durante esta fase do salto, o corpo não tem qualquer suporte e as únicas coisas que vai sentir são a força de gravidade e o vento a soprar-lhe com muita força aos seus ouvidos. Para muitas pessoas, esta é uma experiência viciante e, se também o considerar, pondere realizar a seguinte opção quando realizar o seu próximo salto.

- 4.500 metros: o salto tandem mais alto que pode ser feito no Reino Unido, um salto de 15.000 pés. Começa com um minuto inteiro de queda livre, esta é a opção ideal se quiser saber como é realmente voar, ou se preferir passar o maior tempo possível à velocidade máxima. Seja de que altura saltar, o paraquedas abrirá sempre na mesma altura, por isso ainda vai conseguir aproveitar 5 minutos de voo em paraquedas até pousar no chão, dando-lhe mais que tempo de recuperar o fôlego.

Além disso, é a opção perfeita para angariar fundos para caridade. Nesta zona de lançamento, a equipa ajuda mais de 2.000 pessoas por ano a realizar o seu primeiro salto de paraquedas, com o  objetivo de ajudar a sociedade. Se estiver a angariar dinheiro para uma instituição de caridade, fazer algo arrojado é a melhor maneira de chamar à atenção das pessoas. Esta opção garante que as pessoas abram o seu o coração e a carteira, de forma a ajudar os outros.

Pode-se tirar fotos ou vídeos ao salto?

Ao sair do avião, em queda livre e ao descer no paraquedas, tem de ter as mãos em posições específicas, o que significa que não pode levar uma câmara e gravar o seu próprio salto, mas não se preocupe, a equipa de Wiltshire consegue garantir que terá fotos e vídeos para celebrar a sua coragem de desafiar a gravidade para sempre.

Uma das opções é que o seu instrutor salte com uma câmara na mão. Assim, será possível capturar imagens como selfies e fotos onde apanhe um ângulo que capte o céu que estará por cima de si e o chão que, na fase de queda livre, estará muito longe de si. Após a abertura do paraquedas, os instrutores podem então começar a focar-se nas vistas e tirar fotos que guardará para sempre. Este esporte oferece vistas de 360º, o que é muito para absorver de uma só vez, por isso recomendamos que grave para conseguir apreciar tudo e não perder nada, quando estiver no conforto da sua casa. 

Por outro lado, pode saltar com o seu instrutor e com outro profissional que seja fã de fotografia durante a queda livre. Ele irá capturar tudo com a sua câmera: desde o momento em que salta do avião, passando pela queda livre, até à descida no paraquedas, terá um grande leque de fotos e vídeos, dos mais variados ângulos. Tem a oportunidade de ser o protagonista do filme mais fixe de sempre em Wiltshire!

Quem pode saltar?

Se vai saltar de um avião convém saber os riscos e compreendê-los. Em todo o país é necessário ter 16 anos para poder saltar, mas é necessário ter a autorização dos pais ou responsáveios legais. Por outro lado, não tem limite máximo de idade: a pessoa mais velha a realizar um salto tandem de paraquedas tinha 100 anos.

Equanto que na maioria dos centros de salto de paraquedas no Reino Unido o peso máximo para saltar é de 95kg, aqui a equipa sente-se confortável para saltar com pessoas de todas as formas e feitios e, por isso, pode ter até 115 kg para saltar neste local.

É seguro este esporte?

A sua segurança é a prioridade para a equipa de Wiltshire. Esta equipa é um grupo de de apaixonados por este desporto e que são experientes e regulamentados cujo seu objetivo é que se divirta e que espalhe a notícia para que cada vez mais pessoas queiram realizar esta atividade. Por isso, garantir que se sente seguro e que haja segurança na realização da atividade é essencial para a equipa. Para isso, utilizam equipamentos de alta qualidade e bem conservados. Os paraquedas têm uma taxa de sucesso de 99,9%, mas isso não quer dizer que haja 0,01% de hipótese de algo correr mal, pois os paraquedistas levam consigo dois paraquedas em cada salto.

Se seguir os conselhos do seu instrutor, antes e durante o salto, vai correr tudo bem. Vão dizer-lhe como sair do avião, como posicionar o seu corpo durante a queda livre e o que tem de fazer quando aterrar, se fizer tudo como lhe dissera, vai correr tudo bem. Além disso, o instrutor também tem de zelar pela sua própria segurança, por isso é totalmente do seu interesse que voltem a pisar o chão como uma pena.