Se acha que o Usain Bolt é a pessoa mais rápida do mundo, pense novamente! O velocista campeão pode atingir velocidades de 45 quilómetros por hora em alguns segundos, mas e se lhe dissermos que pode viajar a quase 200 quilómetros por hora num minuto? Se se atrever a saltar de paraquedas em Shropshire, é isso que o espera. Pegue no seu paraquedas e entre num avião, salte pela escotilha e caia livremente à volta da Terra. Parece-lhe um bom plano? Se sim, continue a ler.

A velocidade é importante quando se trata de saltar de um avião e aterrar no chão, mas a experiência também. Operando a partir do Aeródromo de Tilstock, desde 1964, vai ficar contente por saber que o Shropshire Skydiving Centre é o centro de paraquedismo mais antigo do Reino Unido, que está aberto ao público. Quando a velocidade e a segurança estão garantidas, pode desfrutar de vistas esperaculares sobre esta área se optar por saltar desde aqui. A norte, está o rio Mersey e Liverpool, a leste está o Peak District, a sul as colinas de Shropshire e a oeste está a costa do norte de Gales.

Que tipos de salto de paraquedas existem em Shropshire?

• Saltos tandem: Se nunca pensou em saltar de um avião, é possível que fique um bocado nervoso só de pensar no salto. É normal, mas podemos garantir que não estará sozinho. Os saltos de iniciação são saltos tandem, ou seja, vai saltar com um instrutor, usar o mesmo paraquedas e fazer a aterragem juntos. O seu instrutor não lhe será um principiante, nem terá a sua experiência. Vai estar nas mãos de um profissional altamente qualificado e experiente, ele vai ajudá-lo a sair do avião corretamente, controlar a queda livre e abrir o paraquedas, que estarão a partilhar, no momento chave para garantir que a sua descida é suave e prazerosa.

• Cursos de paraquedismo: Se já saltou de paraquedas anteriormente ou se lhe parece demasiado boa para partilhar essa experiência com outra pessoa, temos a opção perfeita para saltar em Shropshire. Um curso de sozinho durante um dia, é o exemplo perfeito do estilo de vida, cheio de adrenalina. Ao longo de um dia, vai ter treinos a solo e vai abordar temas que vão desde equipamentos e segurança até aos saltos e  às soluções de problemas (no ar!).  Uma vez terminado o treino, vai subir até uma altura de cerca de 1000 metros para realizar um salto de linha estática. Durante este salto, vai saltar completamente sozinho, mas não se preocupe, pois o paraquedas abre-se automaticamente e vai permitir com que tenha uma aterragem suave. Este curso vai deixá-lo, certamente, a querer mais e, uma vez realizado o salto de linha estática, estará apto para saltar sozinho de alturas superiores a 3000 metros.

• Saltos de beneficência: se precisar de um empurrãozinho para ganhar coragem e saltar de paraquedas, pense em realizar um salto com fins de beneficência. Depois de se comprometer com essa missão e de convencer os seus amigos e colegas a patrocinarem-no, vai custar-lhe muito mais desistir deste desafio.  Além disto, angariar dinheiro por uma boa causa vale sempre a pena e uma atividade chamativa e desafiadora, irá, certamente, angariar uma pequena fortuna (ou pelo menos, mais do que iria angariar com a venda de bolos ou tartes). Pode até saltar ''gratuitamente'', isto é, se estiver a angariar dinheiro para uma instituição de caridade registada, nesse caso, o valor do seu salto pode ser deduzido do valor que conseguir arrecadar. Pode ainda agendar o seu salto da forma habitual e arrecadar fundos da maneira que preferir.

Como complementar a experiência?

Realizar esta atividade irá fazer com que as pessoas olhem para si com outros olhos, como uma pessoa destemida, aventureira e ocm amor pela velocidade. E se as pessoas não acreditarem em si quando lhes contar sobre esta aventura? Ou, por exemplo, se depois do seu salto, os seus patrocinadores começarem a arranjar desculpas para não lhe darem o dinheiro para a caridade? Acabe com estas dúvidas com a gravação do seu salto reservando um pacote de video editado. Caso queira, será acompanhado por um fotógrafo durante a sua experiência, ele estará a capturar imagens desde a preparação, enquanto ainda está em terra, até ao derradeiro momento - o do salto-, passando pela viagem de avião até ao local onde vai saltar. O videografo vai saltar consigo do avião e vai abrir o seu paraquedas ao mesmo tempo que o seu para não perder um segundo da sua descida. Antes de lhe ser enviado, as imagens serão editadas profissionalmente.

Requisitos para fazer esta atividade

Para todos os adolescentes que estão à espera para poder conduzir, votar e ir a festas: em Shrpshire, os bons momentos estão mais próximos do que aquilo que podem imaginar! A emoção de saltar de paraquedas é permitida a quem tiver 16 anos ou mais. Os saltos tandem e de linha estática podem ser realizados tanto por adolescentes, como por pessoas mais velas. O único limite máximo de idade é que quem tem 70, ou mais anos, deve fazer-se acompanhar por uma autorização médica.

A única força que atua sobre o seu corpo durante a queda livre e a descida de paraquedas é a gravidade, e a força da gravidade depende do seu peso. A regulamentação sobre o peso depende do tipo de salto que escolher, pois um salto tandem tem um paraquedas maior, para suportar 2 pessoas, enquanto que num salto de linha estática apenas necessita de um paraquedas. Para um salto tandem, o peso máximo é de 95kg. Por sua vez, no salto de linha estática, o peso máximo é de 92 kg e o peso mínimo é de 59 kg. Há uma escala móvelque desliza para garantir que o seu peso está proporcional à sua altura.

É seguro este esporte?

Os milhares de saltos feitos com sucesso pela equipa são uma prova da segurança deste desporto. Os paraquedas têm uma taxa de sucesso de 99,9% e em cada salto, leva dois paraquedas, por isso tem sempre um de salvaguarda. Além do paraquedas, todo o material utilizado aqui é o melhor e a escola vai fornecer-lhe os equipamentos de segurança necessários: o macacão, os óculos e o capacete. Basta levar roupa confortável e desportiva e estará pronto para a aventura. Há uma ínfima hipótese de se magoar ligeiramente, no caso de uma aterragem mal executada, por isso recomendamos-lhe que preste atenção e leve em conta o briefing que o seu instrutor lhe dará antes do salto e quando estiver quase a fazer a aterragem. Se mantiver a calma e seguir as suas instruções, não vai ter motivos para se preocupar.

Por fim, o Centre é ainda amigo do ambiente, pois tem um projeto a longo prazo para compensar o carbono gerado pelo avião, fazendo com que, provavelmente, seja a única experiência, no mundo, de paraquedismo neutra em carbono.

Emocionante, seguro, ecológico e até uma boa opção para angariar fundos para caridade, não há desculpas para o impedir fazer esta atividade! Sendo assim, está na hora de começar a fazer planos e nós estamos aqui para ajudá-lo.