Você é daqueles que sempre quer o assento na janela quando viaja de avião? A vista aérea da terra com montanhas, oceanos e campos é linda, mas pode ser difícil obter uma boa visão através dessas pequenas janelas. Uma maneira de obter uma visão 360 completa seria pular do avião durante um voo, mas, obviamente, pelas instruções de segurança pré-voo, as companhias aéreas regulares não permitirão que você faça isso. Se quiser ver a terra de cima, sem janelas, cordas ou velas que estraguem a vista, tem que trocar o avião comercial por um avião pequeno, amarrar um paraquedas e dar um salto de fé no vazio. O paraquedismo costuma ser associado à ousadia, mas vem ganhando cada vez mais adeptos em todo o país. Um dos melhores lugares para experimentar a emoção inigualável de um salto de paraquedas é a cidade histórica de Durham, no nordeste do país.

Onde saltar de paraquedas em Durham?

O marco mais famoso deste condado é a catedral gótica, que fica em uma colina proeminente acima de uma curva do rio Wear. Este imponente monumento inspirou a escola de bruxaria de Hogwarts nos filmes de Harry Potter, mas você não precisará de uma vassoura para fazer uma viagem mágica pelos céus da cidade. Não muito longe, no Shotton Airfield, você encontrará uma zona de lançamento para a primeira classe , com saltos para atender tanto iniciantes no esporte quanto paraquedistas mais experientes. A atração desta atividade não são apenas as vistas únicas que você obtém do solo, mas a adrenalina que acompanha a decisão de superar seus instintos e sair de um avião em movimento. Uma vez no ar, você começa a acelerar em direção ao solo em queda livre, um estado em que as únicas forças que atuam em seu corpo são a gravidade e o arrasto aerodinâmico: sem cordas, sem cabos de segurança, nada. Os pára-quedistas podem atingir velocidades de mais de 120 mph. antes de abrir o paraquedas e descer com segurança ao solo. Após a queda livre, é durante a descida de pára-quedas que as vistas de Durham e da paisagem circundante são mais apreciadas.

Que tipos de saltos podem ser feitos?

- Saltos duplos:é preciso muito conhecimento e habilidade para pular de um avião e retornar inteiro à Terra, então os primeiros saltos da maioria das pessoas são no estilo tandem. Você será uma espécie de passageiro, ligado a um experiente instrutor de paraquedismo com centenas ou até milhares de saltos em seu crédito. Você pulará do avião juntos e assumirá a posição correta (face para baixo, braços e pernas para cima) para a queda livre e, após descer várias centenas de metros em uma velocidade vertiginosa, o instrutor abrirá o paraquedas e os guiará com segurança e serenidade, até a zona de pouso.

- Cursos: A ideia de ter outra pessoa controlando o salto pode tirar um pouco da diversão da experiência para os verdadeiros caçadores de emoções. Se você quiser enfrentar a gravidade sozinho - e viver para contar sobre isso - terá que fazer um curso. Um curso AFF é o padrão da indústria que converte você de iniciante em pára-quedista independente em 8 saltos. Antes de dar o primeiro salto, você terá um dia inteiro de aulas teóricas no solo, onde aprenderá tudo sobre equipamentos, física e medidas de segurança, para depois começar a colocar esse conhecimento em prática. Depois de completar os 8 saltos, você terá aprendido tudo o que precisa para poder pular sozinho em qualquer lugar do mundo. Você pode dividir o curso em diferentes seções e completá-las conforme sua conveniência, se necessário.

- Saltos de caridade: se você precisa de um empurrão extra para criar coragem para concluir a atividade, por que não fazer uma promessa de caridade? Seria terrível decepcionar todos os seus patrocinadores se você desistisse no último minuto, então esta é uma ótima maneira de desafiar a si mesmo, enquanto faz algo por uma boa causa. Todos os saltos de caridade estão em conjunto para que qualquer pessoa possa usá-lo para arrecadar fundos e nunca se sabe, você pode ficar viciado!

Quanto tempo dura a queda livre?

Os saltos aqui acontecem de 3.000 metros ou 4.500 metros de altitude. Embora ambas as alturas sejam vertiginosas, a diferença está no tempo que você passará em queda livre antes que o paraquedas abra a cerca de 1.000 metros. Se você pular do avião a 3.000 metros, você terá 30 segundos, enquanto um salto de 4.000 metros oferece 60 segundos de pura velocidade.

Posso tirar fotos ou gravar vídeos durante o salto?

Para sua segurança (e de sua câmera) não é permitido carregar uma câmera com você durante o salto de paraquedas. Isso ocorre porque há certas posições que você precisa adotar em cada estágio do salto e precisará segurar as cordas do paraquedas ao pousar. Além disso, você não quer nenhuma distração que o afaste dessa experiência fantástica ou que o faça interpretar mal os comandos do seu instrutor. Mas não se preocupe, sua jornada única pelos céus pode ser filmada pelos provedores de salto.

Existem duas maneiras de filmá-lo. A primeira é com uma câmera portátil segurada pelo instrutor. Desta forma, ele pode capturar uma imagem fantástica do sorriso em seu rosto, ou do vento que lhe dá novas formas estranhas às suas bochechas. Para uma gravação verdadeiramente cinematográfica de suas acrobacias, outro paraquedista pulará um pouco antes de você e capturará o momento em que você sai do avião, depois o acompanhará na queda livre e na descida. Cada momento do salto será filmado, e a paisagem de Durham será o pano de fundo desta obra-prima.

Requisitos para fazer esta atividade

Este condado é famoso por sua universidade, mas você não precisa estar em idade universitária para viver esse sonho. O paraquedismo está aberto a qualquer pessoa com mais de 16 anos. Não há limite superior: até mesmo pessoas na casa dos 90 anos fizeram paraquedismo duplo em Durham. Existem alguns limites de peso, pois os pára-quedas têm capacidades de carga específicas que não podem ser excedidas. Para homens, o limite máximo é de 100 quilos, e para mulheres, 92 quilos, e o peso tem que ser proporcional à altura.

Completar um salto tandem não requer muita força física ou mobilidade, o mais importante é ser capaz de levantar os joelhos e os pés ao aterrissar. Isto significa que pessoas com mobilidade reduzida podem viver a emoção desta experiência.

Este esporte é seguro?

Sem contar tontura leve, pequenos ferimentos, qualquer outro problema de segurança é muito raro. Seu instrutor em um salto tandem será um veterano com centenas ou até milhares de experiência em saltos, o que é evidência da taxa de sucesso incrivelmente alta. E o fato de ele pular com você e usar o mesmo equipamento significa que ele está interessadocertifique-se de que tudo funcione corretamente e que você retorne à terra com segurança.

Falando em equipamento, os paraquedas têm uma taxa de sucesso de 99,9%, e cada salto - seja tandem ou solo - é completado com dois paraquedas. O resultado é que você pode deixar o aeródromo com total confiança de que terá um retorno seguro.

Se você não tinha certeza sobre como fazer esta atividade antes de ler este guia, esperamos ter acalmado seus medos e encorajado você a enfrentar este desafio único na vida. Reserve agora e espere até que o céu esteja claro!