A Ilha Esmeralda, na Irlanda, é uma joia resplandecente de terra no Oceano Atlântico. A sua cor provém dos tons de verde encontrados nos campos, florestas e cursos de água, que são o pano de fundo de uma riqueza de mitos e lendas. Mas você não precisa ser uma fada alada para ver a ilha de cima. Com céu aberto, colinas altas e ventos confiáveis do Oceano Atlântico, você pode subir nos céus irlandeses e sobrevoar a paisagem sem a necessidade de um avião ou mesmo de um motor. Estamos falando do parapente, uma forma de voo livre que utiliza equipamentos mínimos, mesmo sem estruturas rígidas, para desafiar a gravidade e levar você a uma aventura aérea.

Sua geografia o torna um destino maravilhoso para os praticantes de parapente. Não há obstáculo que impeça que os ventos do outro lado do Atlântico cheguem a esta ilha. E quando eles chegam aqui, as colinas e montanhas os afunilam, criando correntes que podem elevar os parapentes no ar. Existem até algumas praias onde é possível decolar do nível do mar se você não quiser subir um morro. Uma vez no ar, a paisagem se abre em uma impressionante tapeçaria de picos e vales, rios e lagos, florestas, terras agrícolas e uma ou outra cidade vislumbrada primeiro de sua torre de igreja. Outra vantagem é que a maior parte do tráfego aéreo chega na costa leste - no Aeroporto de Dublin ou no Aeroporto de Belfast na Irlanda do Norte - o que significa que você tem o céu só para você. Se você quer aprender a voar de parapente, é um entusiasta do vôo livre em busca de ótimos pontos de decolagem ou quer ser levado no ar por um piloto experiente, reunimos as informações neste guia prático.

Onde estão os melhores lugares para voar de parapente na Irlanda?

• Sudeste: A parte mais populosa, o sudeste, também possui alguns dos melhores parapentes do país. Além disso, é o melhor lugar para quem nunca voou experimentar esta aventura de fantasia. As escolas usam as pitorescas montanhas de Wicklow para seus voos, com assombra Black Hill e Lough Bray. A vizinha Tonelagee leva o nome da frase gaélica "back to the wind",O que explica por que é um bom lugar. Você também pode voar de parapente fora de Dublin, na cidade litorânea de Killiney, ou mais ao sul, nas montanhas Comeragh, onde o Monte Leinster é um local confiável para voar.

• Sudoeste: O Wild Atlantic Way é uma rota turística que percorre a costa da Irlanda, começando no sudoeste, em Condado de Cork. A maioria das pessoas percorre esta rota de carro, mas você pode obter uma perspectiva única da paisagem voando de parapente em vários locais ao longo do caminho. O Old Head of Kinsale é uma península rochosa que marca o início do caminho e contém os restos de castelos dos séculos III e XIII. As praias de Dunworley e Rossbeigh Strand, na costa oeste, com seus fiordes, são pontos de lançamento de baixa altitude onde você pode voar para o céu sem a ajuda de uma colina. No interior, Mullaghanish Mountain fica acima de um vale na fronteira dos condados de Cork e Kerry, um local ideal para capturar ventos fortes.

• Galway: seguindo a Wild Atlantic Way, você chegará a Galway, onde as cordilheiras 12 Bens e Maumturks se encontram. Esses picos oferecem ampla oportunidade para pegar os ventos do Atlântico e sobrevoar esta parte remota do país, onde a língua irlandesa é mais falada do que em qualquer outro lugar da ilha. O litoral quebrado é composto de ilhas, enseadas e praias, incluindo Silver Strand, que pode ser a plataforma de lançamento.

• Noroeste: County Donegal, a região mais ao norte , tem como lema "Aqui em cima é diferente". Pode ter sido escolhido pelo posto de turismo para remeter para a identidade cultural do concelho, mas também pode ser uma campanha publicitária de parapente. O melhor lugar para subir aos céus é Loughcrillan, perto da Baía de Gweebarra, onde você terá uma visão panorâmica da paisagem costeira do estuário, arquipélago e dunas.

Quanto tempo dura uma experiência?

- O recorde mundial de voo de parapente é de 400 quilômetros, o que equivale quase ao comprimento de umIrlanda. Seria necessário um piloto muito experiente, em perfeitas condições, para realizar tal voo, mas se você quiser começar a trabalhar para objetivos tão elevados, pode fazer um curso de parapente aqui e ver até onde você pode ir. O curso dura vários dias e inclui vários vôos, além de tempo na "escola de solo" para aprender sobre a teoria e os equipamentos de voo livre. Como depende do clima, esses cursos geralmente são realizados em vários dias adequados ao longo de algumas semanas ou meses.

- Se o seu objetivo é sentir a sensação de voar e ver a ilha de cima, ficará feliz em saber que não precisa se inscrever em nenhum curso. Em vez disso, você pode subir ao céu como passageiro em um voo duplo. Você estará nas mãos de um instrutor de parapente experiente, que fará o trabalho duro de fazer você voar e levá-lo em um passeio panorâmico; você pode sentar e aproveitar o passeio. Um voo duplo normalmente inclui 30 minutos de voo, mas com o tempo de viagem até o ponto de decolagem, equipamento e instruções de segurança incluídos, você precisará reservar cerca de meio dia para a experiência.

Requisitos para fazer esta atividade

Para participar de um salto duplo de paraquedas, você não precisa ter nenhuma habilidade ou experiência, então pessoas de todas as idades podem experimentar. Você só precisa ter em mente que se você for menor de 18 anos, precisará da permissão por escrito de seus pais ou responsáveis, e que você tem a idade que tem, deve estar em forma para poder escalar uma colina, dê alguns passos de corrida ao decolar e levante os pés até a altura do joelho ao aterrissar. Existem também algumas restrições de peso, pois esse é um fator a ser considerado ao planejar um voo que desafia a gravidade. Você pode voar como passageiro desde que pese entre 40 e 100 quilos.

Se você quer aprender a voar, não precisa ser particularmente atlético. Mas é preciso estar bem preparado, pois pilotar um parapente é uma atividade física, e decolar e pousar requer alguns movimentos rápidos. Dito isto, muitos parapentes experientes continuam a voar até os setenta anos, então não deixe que as preocupações com o condicionamento físico o derrubem.

A sorte dos irlandeses está nos céus da ilha.Descubra-o de cima!