Pergunta: que tipo de aeronave cabe em uma mochila? Não, não é uma pergunta capciosa e a resposta não é um avião de papel ou uma pipa; estamos falando de algo capaz de levantar um adulto, ou dois, no ar e levá-los aos céus. Você provavelmente já adivinhou, a resposta é um parapente. É uma das maneiras mais fáceis de voar. Não são necessários motores, hélices ou pista - apenas um pouco de vento e um declive acentuado. As colinas do South Downs National Park são locais populares para praticar parapente, e alguns dos melhores estão em Hampshire.

O maior condado do sudeste da Inglaterra, possui muitos espaços abertos ideais para a prática de parapente. Partindo de South Downs, você pode desfrutar de vistas deslumbrantes dessa cadeia de colinas que se projetam nos condados vizinhos de East e West Sussex, onde encontram o mar em penhascos brancos irregulares. Ao sul, a costa de Hampshire é dominada por suas duas cidades - Southampton e Portsmouth - e do outro lado do Solent, a Ilha de White domina o Canal da Mancha. Não há nada como esta atividade para ter uma visão panorâmica desta bela parte do país e satisfazer seu apetite por emoção ao mesmo tempo. Além disso, quando se trata de experimentar o voo, é uma opção acessível.

Onde estão os melhores pontos de parapente em Hampshire?

A maioria dos locais de voo fica em South Downs. A área ao redor da A3 ao norte de Petersfield para Liss é particularmente boa, mas também há locais mais próximos de Winchester e mais acima de South Downs na costa de Solent.

• Butser Hill: o ponto mais alto no cume de South Downs, Butser hill sobe 271 metros acima do nível do mar. Fica dentro do Queen Elizabeth Country Park, 6 quilômetros quadrados de florestas e colinas com acesso gratuito. As pessoas vêm aqui por muitas razões, desde mountain bike até visitar o sítio arqueológico experimental Butser Ancient Farm, onde as teorias da agricultura antiga são postas à prova. Mas estamos aqui para falar sobre voar, e não fica muito melhor do que o Butser's em todo o condado. É possíveldecole para o céu em quatro direções diferentes - norte, nordeste, sul e oeste - a partir desta colina, dependendo de onde vem o vento. Isso o torna uma aposta segura ao planejar um voo, e os parapentes costumam ser vistos voando das encostas.

• Lã Branca e Mercúrio: Esses lugares estão localizados a oeste de Butser Hill. Ambos são morros com declives voltados para leste e nordeste, White Wool com declive suave para uma boa decolagem e pouso e Mercury aproveitando a sustentação de excelentes térmicas. Uma vez no ar, a paisagem se abre abaixo de você, revelando aldeias pitorescas escondidas nas dobras das colinas. Em frente a Mercury está um projeto de eco-aprendizagem e pesquisa, o Centro de Sustentabilidade, situado em 55 acres de floresta exuberante.

• Harting Down: leste de Butser, Harting é outro ponto alto da serra, onde é possível fazer voos a norte de 8 quilómetros se as condições o permitirem. Perto dali, uma série de colinas é conhecida como Devil's Falls, e a lenda diz que eles são o parque favorito do próprio Satanás.

• Matterly Bowl: Esta colina está localizada acima da cidade de Winchester. Esta cidade catedral foi fundada pelos romanos e foi brevemente a capital da Inglaterra durante o reinado de Alfredo, o Grande. É uma cidade encantadora de se visitar, e ainda melhor vista do ar, onde as torres e pináculos da catedral se destacam contra as ruas de paralelepípedos e construções em enxaimel Tudor, e o castelo - ligado às lendas do Rei Arthur - fica no topo de uma colina no centro da cidade.

• Meon Shore: na costa de Solent, Meon é um local de queda de penhasco. É um local improvável para um primeiro voo, pois a área é compartilhada com pessoas que curtem praia, bares de praia e outras atividades de lazer, mas é o único local da região para voar com a brisa do mar.

Que opções existem para fazer esta experiência?

- Para sentir a emoção do parapente em Hampshire, você fará um voo duplo. Isso significaque você será o passageiro suspenso abaixo de uma asa de parapente sob o controle de um piloto experiente. Seu arnês estará à frente do piloto para que ele possa lhe dar instruções, apontar pontos de interesse locais e discutir técnicas de voo durante o passeio.

- Como explicamos, o local de sua experiência provavelmente será em South Downs, perto da cidade de Liss. Você será informado do ponto de encontro, todos com estacionamento, e lá encontrará seu piloto. Será uma curta caminhada morro acima até o local da decolagem, onde o piloto retirará o aparelho da mochila e o instalará. Depois de colocar os arneses e amarrar o planador, você terá que ajudar na decolagem, dando alguns passos correndo com o piloto ladeira abaixo. Eles farão o resto, manipulando a asa para pegar a brisa e levá-lo para o céu. Em uma experiência que dura cerca de 2 horas, o piloto tentará fazer com que você passe 20 minutos ou mais no ar. Dependendo das condições, pode ser tudo em um voo ou dividido em vários.

Requisitos para fazer esta atividade

Como você será passageiro em seu voo, não precisa de experiência anterior, equipamento próprio ou estar em boa forma física. Terá de desempenhar um papel mais ativo em determinados momentos do voo, nomeadamente na descolagem, onde terá de correr alguns passos a descer, e na aterragem, onde terá de trazer os joelhos até ao peito. Isso significa que a experiência de voar em tandem está ao alcance de qualquer pessoa considerada apta para essas ações a partir dos 9 anos de idade, embora os menores de 18 anos precisem da autorização dos pais. A única coisa a dizer é que você deve pesar entre 32 e 100 kg. para que o vôo seja possível.

Se te apetece voar, temos as asas para ti! Não hesite em reservar um voo!