Pense nisto por um segundo: setenta por cento da superfície do planeta é coberta por água e os oceanos, mares, rios e lagos são o lar de mais de metade de toda a vida na Terra. Pondo as coisas nestes termos, parece que se está a perder algo importante se não se começar a explorar o mundo debaixo das ondas, e não há melhor maneira de o fazer do que mergulhar. Kent, no sudeste de Inglaterra, esteve sempre ligado à água, o rio Tamisa encontra o mar no norte do condado, as ostras e outras espécies de marisco são abundantes e, durante séculos, as falésias brancas de Dover acolheram marinheiros após as suas viagens marítimas. 

Os seres humanos pertencem à minoria de seres terrestres na Terra, por isso, ir para a àgua não é como dar um passeio no parque. É necessário equipamento e formação antes de poder nadar como um peixe, mas não se preocupe, os cursos de formação são dados em todo o lado e, além disso, são garantidamente divertidos e informativos. Vai estar em boas mãos, porque os cursos de formação são supervisionados por organismos reguladores ezperientes e de qualidade garantida- PADI e BSAC. 

Se já é um mergulhador experiente,  em Kent, vai encontrar uma grande variedade de sítios para mergulhar. Existem águas costeiras, rios, estuários e lagos interiores, ou então pode sempre ir ao Canal da Mancha para descobrir o misterioso mundo submerso dos naufrágios.

Quais são os melhores pontos de mergulho em Kent?

• Lagos de Holborough e Leybourne: quando se pensa em mergulho, provavelmente não pensa em gravilha, mas os antigos poços de extração inundados à volta de Snodland são um verdadeiro prazer para os mergulhadores. Os lagos de Holdborough e Leybourne oferecem águas limpas, profundas e calmas para os primeiros mergulhos, e as margens arborizadas fazem deste um local tranquilo por cima e debaixo de água. Para além disso, as condições nestes lagos são adequadas para principiantes, não espere para obter o seu certificado antes de experimentar um mergulho em águas abertas neste local! 

• Os lagos de St Andrews: também fazem parte da herança industrial de Kent, os lagos de St Andrew's eram uma mina de giz e agora são os lagos de água doce mais profundos de Inglaterra com 34 metros de profundidade.  Aqui vai encontrar um centro mesmo à beira da água, com um mundo subaquático de objetos submersos interessantes para explorar. A poucos metros abaixo da superfície, pode observar uma lancha afundada, enquanto que, se tiver experiência suficiente para explorar as profundezas escuras do lago, pode encontrar qualquer coisam desde uma caravana a um iate, ou quem sabe o que mais pode encontrar... Venha descobrir! Este lago também é adequado para principiantes. 

• Dover: milhões de navios passaram pela costa de Dover, mas nem todos tiveram a sorte de chegar a bom porto. Na realidade, há mais naufrágios nesta zona do que em qualquer outra parte do país, o que faz dela um paraíso para os mergulhadores de naufrágios. Desde navios de guerra afundados em batalhas navais a navios mercantes que encalharam nas linhas costeiras traiçoeiras, há um tesouro para explorar. Estas águas são também um ótimo lugar para observar a vida marinha. Os crustáceos são predominantes nesta zona: lagostas, caranguejos de veludo, santolas e caranguejos comestíveis fazem a sua casa nestas águas, assim como, uma grande variedade de espécies de peixes. 

• Interior (águas confinadas) : é provável que a sua primeira experiência de mergulho ocorra nas condições controladas de uma piscina interior. Os níveis de luz numa piscina são muito melhores do que em águas abertas e não tem de se preocupar com correntes, obstáculos ou mudanças de temperatura na água, concentre-se apenas em habituar-se ao equipamento e à sensação mágica de ausência de peso debaixo de água. A maior parte das cidades do condado, incluindoMaidstone, Medway e Ramsgate, têm clubes com acesso a piscinas cobertas e dão as boas-vindas aos recém-chegados para experimentarem o mergulho.  

• Viajar ao estrangeiro: se já experimentou este desporto e quer obter a certificação, porque não combiná-lo com umas férias? Os clubes de mergulho podem ajudá-lo a organizar uma viagem a uma parte diferente do mundo onde possa fazer um curso de mergulho. Temos de admitir que o Mediterrâneo, o Mar Vermelho ou as Maldivas são locais bastante atrativos no caso de querer passar muito tempo na água, pelo menos no inverno, e as fantásticas aventuras subaquáticas em Kent estão à sua espera quando regressar. 

Que tipo de aulas e cursos estão disponíveis?

Se tem o desejo de mergulhar num mundo totalmente novo, Kent tem a aula ou curso ideal para si. Toda a formação é dada por organizações registadas: a Associação Profissional de Instrutores de Mergulho (PADI) que conta com 6600 instrutores registados e já emitiu 27 milh~es de certificados de mergulho em todo o mundo e a British Underwater Club (BSAC), que entre seus ex-alunos estão o rei Carlos III e os seus filhos. Ambos oferecem cursos para todos os níveis, por isso há opções para todos.

- Faça o seu batismo de mergulho com um Try Dive, que pode ser organizado com a maioria dos clubes de mergulho e será uma introdução muito curta ao desporto numa piscina ou em águas abertas ou em condições adequadas. Em alternativa, pode fazer uma prova de um dia de Discover Scuba Diving. Vai ser informado sobre a segurança e o equipamento antes do seu instrutor o guiar para baixo de água e experimentar o movimento em três dimensões. As aulas Discover acontecem num ambiente interior ou em águas calmas. 

- Vá um pouco mais fundo com o Curso Scuba Diver, que dura dois dias e inclui ainda mais tempo na água. Depois de concluir este percurso, vai poder participar em mergulhos supervisionados até 12 metros de profundidade, o que equivale a um edifício de quatro andares. Este curso inclui ainda um estudo dos princípios básicos deste desporto. 

- Se pretende um certificado que lhe permita mergulhar de forma independente em todo o mundo, opte pelo curso Open Water Diver. Concluído entre 4 a 7 dias com vários mergulhos de até 18 metros de profundidade, este curso vai dar-lhe o conhecimento, a habilidade e a capacidade de resolver problemas para se considerar um mergulhador. Além das aulas práticas e do tempo de imersão, há alguns estudos a serem concluídos, que podem ser feitos numa plataforma de aprendizagem online.

- Além da certificação Open Water, há uma infinidade de formações adicionais que pode concluir em Kent, desde operações de resgate, mergulho noturno ou fotografia subaquática, ou o certificado avançado Open Water. Naturalmente, também existem cursos que o preparam para se tornar Divemaster e promover o mergulho na sua comunidade. Rapidamente vai perceber que há várias coisas diferentes para fazer tanto debaixo de água, como acima dela! Achamos que este é o sítio perfeito para começar esta aventura aquática.   

Requisitos para fazer esta atividade

Quase todo mundo! Mesmo crianças de 8 anos podem começar a mergulhar em Kent com o programa Bubblemakers. Utilizando equipamentos especialmente desenvolvidos para crianças, os mais pequenos podem entrar na água e mergulhar a profundidades até dois metros, onde vão adorar fazer bolhas e brincar uns com os outros. Esta experiência é uma opção para festas de aniversário: os seus filhos vão ter uma comemoração inesquecível e também vão poder iniciar uma atividade para a vida toda.

Se tens entre 10 e 15 anos, vais ser um mergulhador júnior. As condições para esta faixa etária ainda são limitadas, mas vai passar mais tempo debaixo de água e os instrutores vão ter jogos e desafios para te divertires e te habituares a mergulhar enquanto te divertes. As instalações interiores e as condições calmas dos lagos interiores são boas opções para mergulhadores juniores.

A partir dos 15 anos, pode começar a fazer cursos de mergulho e obter a certificação. Todos os adultos são bem-vindos, embora os cursos de vários dias exijam que saiba nadar e se sinta confortável na água. Alguns centros podem pedir um atestado médico. Por fim, muitos centros trabalham para que este desporto seja o mais acessível possível, por isso algumas atividades são abertas a pessoas com defeciência, com a ajuda de Dive Buddies especializados. 

Não podemos pensar numa razão para não colocar o fato de mergulho, a máscara e a garrafa de oxigênio e nadar como um peixe. Realize a sua aventura conosco.