Para uma pequena cidade na zona rural do País de Gales, Llangollen tem uma grande reputação no que diz respeito a atividades ao ar livre. Isto deve-se, em grande parte, ao rio Dee, que é uma corrente de corredeiras e cascatas à medida em que se aproxima de Llagollen e atravessa o centro da cidade. Condições como estas atraem fãs de rafting , do kayak e do paddle surf, a procurarem um passeio fluvial a alta velocidade. No entanto, não é a única descida aquática que pode desfrutar nesta área e temos uma descida que nem sequer precisa de um barco ou de uma embarcação aquática. É o canyoning, o desporto no qual pode seguir pequenos cursos de água que cortam a paisagem para juntar as suas águas a grandes rios, como o Dee. 

O que é exatamente um desfiladeiro (canyon)? É um corte profundo na paisagem, erodido ao longo de milhares de anos por um rio ou por um ribeiro, um processo que deixa para trás paredes íngremes, quedas de água e piscinas profundas. Embora, normalmente, quando estamos a fazer caminhadas evitemos estes locais, se o que procura é uma aventura anfíbia como nenhuma outra, esta é a aventura certa para si. Vai trepar e escalar rochas, deslizar e saltar por quedas de água e nadar em águas cristalinas. O canyoning é muitas vezes descrito como uma caminhada em desfiladeiros e, embora não haja diferença técnica entre os dois, a última normalmente foca-se mais em escalar e em trepar e não tanto em molhar-se. Existem locais perto de Llangollen para praticar este desporto cada vez mais popular, ou pode aproveitar a proximidade entre a cidade e as terras altas do Parque Nacional de Snowdonia para praticar aí este desporto. 

Onde pode praticar canyoning em Llangollen?

• Cynwyd: Este desfiladeiro está localizado nos arredores da cidade vizinha de Corwen. As águas provenientes da remota e quase desabitada cordilheira de Berwyn correm entre as suas encostas íngremes para se encontrarem com o rio Dee. A água é pouco profunda, mas de fluxo rápido e animado, pois corre à volta de rochedos gigantescos, junta-se em piscinas profundas e cai em cascatas. Será capaz de acompanhar o ritmo? Alguns dos destaques deste desfiladeiro são as rampas naturais de rochas musgosas, pelas quais pode deslizar a uma velocidade arrepiante antes de se atirar para as águas claras. Há ainda um par de rapéis sobre as quedas mais abruptas- mas o melhor é que, caso lhe pareça demasiado complicado, tem sempre a oportunidade de contornar um obstáculo em vez de o enfrentar. 

• Afon Prysor: Este afon (rio em galês ) nasce no coração do Parque Nacional Snowdonia. O percurso passa por um Local de Interesse Científico Especial, o que garante que aprecie fauna e flora muito interessantes à medida que vai descendo o rio, desde que não esteja demasiado concentrado em encontrar o seu caminho. Este percurso envolve saltos e escorregas, mas também instalações de escalada e rapel, como as que se encontram numa Via Ferrata, que o levam pelas paredes do desfiladeiro e através das cascatas que correm no meio, em águas fervilhantes que dã lugar a piscinas calmas e tranquilas. 

• Cwm Cynfal: Também em Snowdonia, Cwm Cynfal fica perto da cidade de Blaenau Ffestiniog. É a descida de canyon (desfiladeiro) mais difícil da região e requer nervos de aço e alguns conhecimentos de trabalho com cordas e técnicas de escalada para ser concluída. As formações rochosas, o musgo verde-escuro e os salpicos criam a atmosfera do canyon e esperamos que se sinta em casa- porque é difícil sair do percurso sem chegar até ao fim! Para lá chegar, além de utilizar a inteligência, vai ter de utilizar o seu corpo para trepar, arrastar-se, nadar e escorregar pelas passagens estreitas. 

Estes são os locais mais populares para canyoning e caminhadas na área, mas existem outros canyons e desfiladeiros na área e em Snowdonia, que podem ser escolhidos se as condições forem mais favoráveis. O operador turístico confirmar-lhe-á o local e o ponto de encontro da sua experiência. 

Quanto tempo dura uma experiência?

A experiência completa de canyoning em Llangollen dura entre meio dia e um dia inteiro. As excursões mais curtas são aquelas que acontecem perto da própria cidade e, principalmente, aquelas que são anunciadas como caminhadas pelo desfiladeiro, que podem durar entre 2,5 e 3 horas. Claro que, se for a Snowdonia enfrentar um canyon grande tem que ter em conta o tempo de viagem e a própria descida. O bom desta atividade é que requer muito pouco equipamento, por isso não demora muito na preparação. Além disso, não é preciso ter uma longa sessão de instrução da atividade, pois, neste tipo de atividade, vai aprendendo enquanto a realiza e claro que vai ter sempre a ajuda de um instrutor especializado.  

Quem pode fazer esta atividade?

Um passeio pode ser uma ótima maneira de apimentar as suas férias em família em Llangollen ou, se morar nesta zona, sorte a sua! Pode desfrutar desta atividade independentemente da sua idade. Existem passeios adequados para crianças a partir dos 7 ou 8 anos, nomeadamente as famosas caminhadas pelos desfiladeiros e sabemos que os mais pequenos vão adorar a oportunidade de explorar locais onde normalmente não iriam.

No entanto, este desporto tem duas vertentes: a familiar e uma mais radical. Embora os percursos ao redor sejam bastante suaves, se quiser experimentar uma descida de desfiladeiro em Snowdonia, deve estar preparado para um desafio. Técnicas de escalada, saltos gigantes e correntes fortes são apenas algumas das coisas a ultrapassar nestes percursos, por isso apenas maiores de 16 anos podem participar. O seu guia também pode entrar em contacto consigo com antecedência para perguntar sobre a experiência e o nível de aptidão física dos membros do seu grupo, a fim de planear a viagem de forma adequada. 

É necessário fazer em grupo?

Por fim, um canyon profundo ou um canyon íngreme não é propriamente o local ideal para ficar sozinho, precisa das suas pessoas para tirar o melhor de si. O grupo mínimo para realizar um passeio costuma ser de 4 pessoas, mas também pode organizar uma saída para um grupo de até 30 pessoas, que maneira espetacular de celebrar um aniversário ou uma despedida de solteiro! Se o que procura é uma atividade de team building para um grupo juvenil ou empresarial, o que é que é preciso dizer mais? 

Venha e junte-se a nós nos desfiladeiros do paraíso aquático.