A revolução industrial transformou Doncaster e o norte de Inglaterra. Onde antes havia rebanhos de ovelhas e cidades tranquilas, no espaço de algumas décadas a paisagem deu lugar a minas de carvão, fábricas têxteis e portos. Para conectar as novas empresas era essencial construir ferrovias. O rio Don era um obstáculo para os engenheiros, pois os navios altos precisavam subir e descer o rio sem serem abrandados pelas pontes. A solução encontrada foi a construção de um viaduto, estrutura que assegurava o bom fluxo de comboios e navios elevando a ferrovia acima do rio. Com quase meio quilómetro de comprimento e 35 metros de altura (equivalente a um prédio de 12 andares), o Viaduto Conisbrough é uma impressionante lembrança do passado industrial da região. Mas o que fazer com isto agora que não há comboios, nem ferrovias a atravessar o viaduto? Não se preocupe, as mentes brilhantes do norte industrial deram-lhe um novo papel: o cenário de uma descarga de adrenalina como nenhum outro: bungee jumping.

Com o rio por baixo, bosques de um lado e campos do outro e vistas para Doncaster a norte, este é realmente um lugar de beleza. Temos a certeza de que vai ter uma nova perspetiva quando estiver à beira da ponte e se estiver a preparar para saltar no vazio. Uma vez no ar, vai ter então a sensação de queda livre: a sensação de gravidade e o vento no seu cabelo são sensações que muitos aventureiros acham viciantes. À medida em que se aproxima do chão, a sua corda elástica vai fazer com que desacelere suavemente enquanto dá saltinhos entre os arcos do viaduto antes de ser puxado de novo para o ar e regressar para contar a sua história e de como sobreviveu a esta aventura.

Opções de salto

- Um salto único: "Tem de experimentar tudo, pelo menos, uma vez na vida!'' Em algum momento da nossa vida, quase todos nós já utilizámos este mote, a verdadeira questão é: quantos são, realmente, os corajosos que já testaram esta afirmação? Ninguém vai questionar a sua coragem se disser que já fez bungee jumping neste viaduto. A viagem vai começar com uma caminhada ao longo do viaduto, onde já não se realizam passeios de comboio, uma vez que, pelo menos, até cerca de metade do caminho foi transformado numa ciclovia. No ponto mais alto do viaduto, encontra-se então a zona onde se realiza a queda livre, numa plataforma especial equipada com arneses, cordas e, claro, a corda elástica. Uma vez amarrado e verificado várias vezes por uma equipa de especialistas, vai ficar num encontro a sós com a gravidade. Vai atrever-se a olhar para baixo? Ou vai manter os olhos fechados e apenas dar um passo em frente para o vazio? Não importa como o faz, a emoção da sua vida vai ser a sua recompensa por ter aceite este desafio. «

- Salto FAB: Esta é uma experiência fabulosa, mas essa não é a razão do nome. Na verdade, são as iniciais de Front and Back (frente e trás). Isso mesmo, vai realizar dois saltos: o primeiro, um salto frontal standard onde vai ver exatamente para onde está a saltar e o segundo, vai colocar os seus nervos à prova. Neste salto, vai estar virado de frente para a ponte, com os calcanhares à beira de um precipício, ou então começa em posição suspensa antes da queda. Não vai conseguir ver o que está por vir, por isso, concentre-se na queda livre, onde vai sentir uma corrente de ar a passar pelo seu corpo e onde vai passar a ver os tijolos do viaduto como pontos pequenos à medida em que vai descendo. Dois saltos são melhores do que um, e vai levar a experiência FAB  consigo até muito tempo depois de sair da cidade.

Requisitos para fazer esta atividade

Só os mais corajosos, ou os mais loucos, é que se atrevem a realizar este desafio. Se for uma destas pessoas e quiser atrever-se a fazer esta aventura, há algumas coisas que temos de lhe recordar. Em primeiro lugar, deve ter mais de 14 anos para fazer um salto de bungee jump e, se for menor de 16 anos, precisa da permissão dos seus pais. Isto porque, para realizar bungee jumping deve estar ciente do que vai fazer e necessita de assinar um consentimento.

Há outras razões pelas quais as crianças pequenas não podem fazer esta atividade: vai estar a usar um de segurança, que é o que o conecta ao cabo de bungee, e que se encaixa em pessoas com cintura entre 40 e 125 centímetros. O peso também é um fator a ter em conta: o limite máximo de segurança do equipamento é de 120 quilos.

Por fim, se quiser fazer esta atividade, é importante estar de boa saúde. Qualquer pessoa com problemas de saúde relacionados com o coração, pressão arterial ou cérebro deve consultar o seu médico antes de fazer bungee jump e, caso o médico aprove, deve pedir uma nota assinada. O mesmo acontece com lesões no pescoço, coluna, pernas ou olhos. Por falar em olhos, não se esqueça de tirar os óculos antes de saltar e não utilize lentes duras.

É uma experiência segura?

Como referido anteriormente, existem algumas restrições sobre quem pode praticar este desporto, e, tudo isto, faz parte do princípio "segurança em primeiro lugar". É um bom mote quando se considera que envolve saltar.

Embora estas restrições se apliquem a si, os instrutores de salto também têm de seguir rigidos regulamentos para garantirem que deixa o centro com um sorriso no rosto e não com pensos à vista. O equipamento que se utiliza é da mais alta qualidade e funciona com base no princípio da redundância, o que significa que: os sistemas de backup estão instalados no caso, improvável, de algum equipamento falhar. A peça final do puzzle é a equipa, eles são profissionais, bem treinados e entusiastas de esporte. Com eles vai estar em boas mãos farão o possível para tornar a sua experiência divertida e despreocupada.

Embora o viaduto de Conisbrough esteja de pé há mais de 100 anos, está em muito boas condições. Ele passou por um longo trabalho de renovação durante a sua mudança de uma ponte ferroviária, para uma ciclovia e plataforma de slato, por isso, sente-se e aproveite o seu design impressionante enquanto se atira em direção ao chão.

Se se atreve, nós também: vamos realizar o seu sonho. Reserve já hoje!